Ya sea tarde en la noche o temprano en la mañana, a vuestra llegada a Nueva Delhi, capital de la India. Después de los trámites aduaneros y de inmigración, os encontraréis con nuestros representantes y personal de traslado al hotel.

Extendiéndose sobre las orillas del río Yamuna, la bulliciosa Delhi tipifica el alma de la India, con un pasado tan antiguo que la historia de su origen deriva más a la mitología que a la historia escrita.  Muchas capas de civilizaciones y al menos ocho ciudades diferentes han florecido durante más de 3.000 años. Hoy en día, es una verdadera ciudad llena de contrastes fascinantes. Durante el día los templos están repletos de devotos, mientras que por la noche, ¡en las discotecas de los hoteles  se concentran los ricos!

Después del desayuno buffet en el hotel, puede explorar La Vieja y La Nueva Delhi.

La Vieja Delhi originalmente llamada Shahjahanabad, la ciudad amurallada en ruinas que data de 1639, fue una vez adornada por lujosas mansiones y jardines. Ahora un laberinto congestionado de bazares y puestos de comida, la Vieja Delhi simboliza el pulso de la ciudad, y es una visita obligada para cualquier visitante que quiera experimentar la vida callejera en su más frenética actividad. Bombardee sus sentidos en un paseo en una bicicleta rickshaw a lo largo de Chandni Chowk, o explore a pie el fascinante laberinto, descubriendo templos, mercados mayoristas que venden de todo, desde electrónica a la parafernalia de la boda, y havelis adornados escondidos en callejuelas silenciosas. Pase en coche por el Fuerte Rojo y continúe en rickshaw a la Jama Masjid, sitio de una mezquita exquisita en piedra arenisca roja y mármol. Terminada en 1656 tras seis años de trabajo por 5.000 trabajadores, que es considerada uno de los más bellos lugares de culto en el mundo. Ascienda a uno de los minaretes para una maravillosa vistas de la vieja Delhi.

Continúe a Raj Ghat. Es difícil no ser conmovido por este sencillo monumento a Mahatma Gandhi, en el lugar de su cremación en 1948. La plataforma de mármol negro con una llama eterna está marcada por la inscripción «He Ram» (que significa «Oh Dios»), que se dice fue una de las últimas palabras pronunciadas por el pacifista y padre de la nación durante su asesinato.

Esa tarde Usted visitará Nueva Delhi, la cual reflejo el legado que dejaron atrás los británicos. Aunque la antigua ciudad amurallada es toda una tradición en todas sus facetas, Nueva Delhi es una ciudad que intenta vivir de acuerdo con los mejores estándares del siglo 21. La Puerta de la India, diseñada por Sir Edwin Lutyens, es una reminiscencia del Arco del Triunfo en París. La estructura de 42 metros de alto es un monumento de guerra en honor de los soldados indios que murieron en la Primera Guerra Mundial y en las guerras afganas. Ardiendo en un santuario bajo el arco está el Amar Jawan Jyoti, la llama del guerrero inmortal. Pase en coche por el edificio del Parlamento y el Rastrapathi Bhawan, la residencia del presidente.

Más tarde, podréis admirar la Tumba de Humayun, un monumento Patrimonio de la Humanidad, que sirve como una introducción a varias maravillas arquitectónicas de Mogol – sobre todo la doble cúpula y Char Bagh (jardín dividido en cuadrantes). Aunque la tumba trajo el estilo persa a Delhi, también muestra una fusión complementaria de las culturas Mogol e hindú. Hay una serie de adornos claramente hindúes que decoran la tumba de Humayun. Morada de los restos de Humayun, el segundo emperador Mogol, la tumba fue construida en la segunda mitad del siglo 16 por el arquitecto persa Mirak Mirza Ghiyas y comisionada por Haji Begum, la esposa principal de origen persa de Humayun. La Tumba de Humayun fue uno de los edificios que, 100 años más tarde, sirvió de inspiración para los aspectos del Taj Mahal.

Concluimos nuestro recorrido Delhi en el moderno templo de Laxmi Narayan que consagra al Señor Visnú, el preservador de la Trinidad hindú. Popularmente conocido como el Templo de Birla en honor a la familia de industriales que lo construyó, el templo de Laxmi Naryan fue uno de los primeros grandes lugares hindúes de adoración que permitió el ingreso a su interior a los de castas más bajas harijans (intocables) después que Mahatma Gandhi hizo de la entrada de los harijans una de las condiciones para inaugurar el templo.

Finalmente continuamos a la Cámara de Culto Bahai. El Templo Baha’i o Templo del Loto, es un contraste sorprendente y maravilloso de la frenética actividad en las calles de Delhi. Con la forma de una enorme flor de loto, sus pétalos de mármol blanco como la leche se abren al sol dando un espectáculo impresionante a medida que se acerca a ella a través de los jardines inmaculados. En el interior es simple y hermoso con paredes abovedadas iluminadas por haces de luz que entran por la ventana en forma de estrella. Y es tan tranquilo, que invita a sentarse y descansar, pensar, tal vez rezar o simplemente maravillarse. El Templo Bahai está abierto a todas las religiones del mundo y le invita a meditar en su entorno tranquilo y hermoso.

Pasará la noche en Delhi.

Después de un buen desayuno, salimos hacia Mandawa en el corazón de la región del desierto semiárido de Shekhawati. Debido a los estándares de la India, Manadawa sigue siendo una ciudad relativamente joven, ¡su fundación fue en el siglo 18! Una vez casa de familias de comerciantes ricos, todos los monumentos de construcción a su riqueza en la forma de Havelis elaboradamente decoradas, hoy la ciudad es la parada perfecta para los amantes de la arquitectura en búsqueda de alternativas a los grandes palacios y fortalezas por los que Rajasthan es tan famoso.

A su llegada, se registra en el hotel. Después del almuerzo, inicia su emocionante recorrido por Mandawa, a menudo referida como la «Galería de Arte bajo el Cielo Abierto», a causa de las hermosas mansiones dispersas por toda la ciudad (la mayoría están abandonadas, pero bien conservadas). Las havelis altamente ornamentadas cuentan con pinturas murales bien conservadas que reflejan temas religiosos tradicionales, así como escenas de la vida cotidiana de los habitantes de Mandawa. La decoración de estas espléndidas casas en realidad evolucionó con el tiempo. En el siglo 19, los frescos previamente representaban personajes y cuentos de la mitología india y folklore local que fueron reemplazados gradualmente con signos de una época más moderna, y la influencia de la ocupación británica. Coches, trenes, globos de aire caliente, teléfonos e incluso gramófonos ahora adornan las paredes de muchas Havelis, junto con escenas de caza tradicionales inglesas y retratos de estilo europeo de los orgullosos propietarios de la Haveli en questión. Pasear por el casco antiguo de Mandawa para experimentar la vida tradicional de la India y disfrutar del auténtico ambiente rural.

En los últimos años muchas de las havelis de la región de Shekhawati ahora se han convertido en hoteles confortables. Nos quedaremos aquí en el Castillo Mandawa o Manadawa Haveli. El castillo ahora es transformado en un hotel de la herencia de la familia real de Mandawa. Las comodidades modernas y servicios, una piscina y buena mesa se fusionan bien con el arte del pasado y preciosas antigüedades. Las paredes y los techos están cubiertos con pinturas y murales de siglos de antigüedad. Enormes arañas arrojan luz sobre los muebles antiguos. Torres con almenas medievales y balcones techados se mezclan con las comodidades modernas de las habitaciones del viejo mundo. Retratos de familia, cañones antiguos y armas se suman al encanto de este complejo de gestión familiar, donde la tradición es de suma importancia. ¡Pernoctará en el Castillo de Mandawa!

Después del desayuno, nos dirigiremos a Bikaner. Bikaner fue fundada en 1488 por Rao Bikaji y forma un oasis en el medio del desierto, con sus dunas de arena. Situada directamente en las antiguas rutas de las caravanas de camellos que venían de África y Asia occidental, Bikaner fue una vez un gran centro comercial. Sus coloridos bazares y enormes mansiones de piedra arenisca de color rojizo-rosa todavía sugieren su riqueza antigua.

A su llegada, lo trasladaremos a su hotel de patrimonio.

Visitaremos la fortaleza Junagarh que se encuentra en un valle, mientras que el resto de los fuertes de Rajasthan se encuentran en una colina, y están rodeados por un foso de agua. Los palacios bien conservados dentro de la zona de la fortaleza son conocidos por sus esculturas finas de piedra. El Gaj Mandir, la suite del maharajá Gaj Singh y sus dos primeras esposas, es una fantástica sinfonía de pintura dorada, coloridos murales, sándalo, marfil, espejos, nichos y vidrieras. Anup Mahal, una sala de audiencia privada con paredes lacadas en rojo y oro, y el Badal Mahal (Palacio de la Nube), cuyas paredes están bellamente pintadas con motivos de nubes azules y relámpagos rojos y oro. La sala Vikram Vilas Durbar, lugar de honor del biplano bombarero De Havilland DH-9 de la Primera Guerra Mundial; donde el General Maharaja Sir Ganga Singh ordenó al Cuerpo de Camellos Bikaner durante la Primera Guerra Mundial y fue el único miembro no blanco del Gabinete Imperial de Guerra de Gran Bretaña durante el conflicto.

Posteriormente usted visitará la Granja de investigación de crías de camellos más grande de Asia. En India habita la mayor población de camellos después de Australia y Marruecos. Esta granja es tan única que ningún viajero a Bikaner debe perderla. La función principal de la granja es la mejora de cría de camellos. Los mejores camellos son vendidos a la FSF (Fuerza de Seguridad Fronteriza) y el resto se venden a los aldeanos. Usted aprenderá aquí sobre las tres razas de camellos de la India; Camellos del Distrito Bikaner: Camellos de pelo largo con pelo en las orejas son reconocidos por su fuerza; Camellos del Distrito Jaislamer: camellos de color claro reconocidos por su velocidad, hasta 22 km / h; Camellos de Gujarat: camellos de color oscuro. Las hembras son reconocidas por la cantidad de leche que producen, de 4 a 6 litros por ordeñe. Vaya por la tarde, alrededor de las 3:00 pm, para ver todos los camellos que regresan de su día en el desierto. Se puede llegar a ver camellos bebé también. Es todo un espectáculo. Dentro del complejo, también hay un pequeño e interesante museo que proporciona conocimientos sobre las variedades de camellos, sus usos y cómo la granja realiza la investigación que prácticamente ha ayudado a los dueños de camellos en el estado. No deje de probar la leche de la camello, helado o chai (té) con leche de camello. La leche es un poco salada, y se dice que tiene beneficios para la salud. Hay una tienda que vende productos hechos de camellos (después de su muerte natural). Usted puede comprar alfombras hechas de pelo de camello, una bolsa de cuero de camello o un collar de dientes o los huesos de camellos. Después de todo, conocer al camello mejor es sólo el paso lógico ¡¡una vez que está en un estado que tiene mucho desierto!!

Con el viaje en tuk tuk, experimentamos la antigua ciudad de Bikaner, que todavía tiene un toque medieval a pesar de las motos y las bicitaxis. Rodeada una pared de 7 kilometros de largo del siglo 18, este laberinto de calles estrechas y sinuosas esconde una serie de finas havelis antiguas, y un par de templos jainistas notables.

¡Pasará la noche en Bikaner!

Después del desayuno, nos dirigiremos a Jaisalmer, la ciudad más occidental de Rajasthan, firmemente instalada en el desierto de Thar. Es conocida como la «Ciudad de Oro» por su arquitectura de cuento de hadas, y es más discreta que sus rivales. Esta antigua ciudad amurallada comenzó como un puesto comercial en la ruta de las especias. Hoy en día la ciudad aún conserva gran parte de la atmósfera medieval con carros de camellos pasando a través de las estrechas calles junto a las bicitaxis.

De camino, visita el templo de las ratas en Deshnok. Mientras que las ratas son consideradas alimañas en muchas culturas, en un templo indio se adoran y se alimentan a 20.000 de estos roedores. El Templo Karni Mata en Rajastán, India, se ha vuelto conocido por su devoción a las criaturas peludas, prohibiendo a los visitantes del templo dañar las bandadas. De hecho, se han puesto en marcha medidas para proteger a las ratas mediante la construcción de redes y parrillas con el fin de mantener alejados a los depredadores, como las aves rapaces.

Entre los miles de ratas del templo, hay unas pocas ratas blancas que son consideradas especialmente sagradas. Se cree que estas son manifestaciones de Karni Mata y sus cuatro hijos. Se dice que verlas es una bendición especial, y los visitantes intentan atraerlas con alimentos de sabor dulce. Se pueden ver a niños pequeños jugando e interactuando con las ratas, mientras que decenas de turistas acuden allí cada día para echar un vistazo al espectáculo único.

Muchos visitantes ofrecen dulces y otras chucherías a las alimañas. La comida mordida por las ratas también se considera sagrada y, a veces, los devotos la consumen, incluso si los roedores se la han comido a medias. Los sacerdotes del templo tratan a los habitantes peludos con seria devoción y advierten a los visitantes que caminen cuidadosamente dentro de las instalaciones del templo para evitar pisotearlos. Según las reglas del templo, pisar accidentalmente a una rata y matarla es un pecado. El perpetrador estará obligado a comprar una estatua de rata de oro o plata y a colocarla en el templo como pago por el pecado.

A su llegada a Jaisalmer, será trasladado a su hotel. Antes de retirarse de su hotel para cenar y descansar, usted irá al City View Point, los Cenotafios Reales en la ciudad de Jaisalmer para ver la puesta de sol y su luz tenue mirando las paredes de la fortaleza.

¡Pernoctará en Jaisalmer!

Después de un buen desayuno, comenzaremos la visita guiada a la ciudad del desierto de Jaisalmer. El Fuerte de Jaisalmer es una vista impresionante: un castillo de arena enorme emerge de las llanuras de arena como un espejismo de una época pasada. No hay un mejor lugar que evoque exóticas rutas comerciales en filas de camellos y el misterio del desierto. Noventa y nueve bastiones colosales rodean las calles estrechas todavía habitadas dentro del complejo de la fortaleza. Dentro hay casas de siglos de antigüedad de piedra arenisca amarilla, tiendas envueltas en bordados brillantes, un palacio real y numerosos negocios que buscan su rupia turística. A pesar de la comercialización es difícil no estar encantado por esta ciudadela desierta. También puede visitar los siete templos jainistas intrincadamente decorados dentro de las paredes de la fortaleza. Fueron construidos desde el siglo 12 al siglo 16, y las casas de miles de deidades talladas y figuras de baile en escenarios mitológicos. Las havelis, la fortaleza, los templos de Jain y sus palacios cerrados están tallados en la misma piedra arenisca dorada miel, por lo tanto, la designación a la ciudad como la Ciudad de Oro.

Por la noche, el fuerte de oro se baña en luz, ¡que ilumina sus paredes aparentemente inexpugnables! Tan preciosa es esta estructura que el poeta Rabindranath Tagore (1861 a 1941) se inspiró para escribir un poema Sonar Kila después de verlo.

Por debajo de las murallas de los carriles torcidos de la ciudad vieja ocultan más fascinantes havelis tradicionales del siglo 19 – mansiones talladas con fachadas tan intrincadamente talladas que la piedra parece encaje. Entre las otras vistas destacadas está Patwon-ki-Havelis literalmente una cadena de «cinco mansiones», casas conectadas bellamente talladas construidos por los hermanos Patwa en la década de 1800. Los Patwas eran los comerciantes más rico de Jaisalmer, por tanto, todas las Havelis hablan de la riqueza que tenían. Los hermanos Patwa prohibieron la repetición de cualquier motivos o diseños entre sus mansiones, por lo que cada una es distinta. ¡La vista desde la parte superior de la Haveli con vistas a la fortaleza es un sitio de paso obligado! Las Havelis le da una visión de la vida de los ricos comerciantes de antaño en Rajasthan.

Además visitaremos Nathmal ji ki Haveli, la residencia del ex ministro de la corte de Jaisalmer, construida en piedra arenisca amarilla. Elefantes en piedra arenisca a ambos lados de la puerta de entrada espléndidamente tallados le dan la bienvenida y le dan grandeza al edificio. Tallas de caballos, ganado, flora, coches y ventiladores adornan los pilares y paredes. Bien conservados y vale la pena tomarse tiempo para verlos. Es interesante saber que todo este arte no fue hecho por un tallador de piedra, sino por un joyero que nunca habían visto los coches o ventiladores en su vida, pero ellos fueron creado con la ayuda de las descripciones proporcionadas a por aquellos que los tenían.

Safaris en camello son una buena manera de ver el desierto. Por la tarde, una excursión a las dunas de arena en el borde del Gran Desierto de Thar, a 42 km de Jaisalmer. Este es Jaisalmer como el desierto del Sahara, con enormes, sedosos y ondulantes pliegues de arena. Lo mejor es estar aquí al amanecer o al atardecer, y muchos safaris en camello pasar una noche aquí, pero aún así es posible enmarcar fotos de camellos solitarios contra las dunas solitarias.

Consejo: También puedes optar por quedarte una de las 2 noches en Jaisalmer en un campamento en el desierto en lugar de quedarte en un hotel. Tu estancia en el campamento del desierto incluye el programa de danza folclórica rajastaní, la cena rajastaní y paseo en camello por el desierto.

¡Pasará la noche en Jaisalmer!

Esta mañana nos dirigiremos hacia Jodhpur, donde la fortaleza inexpugnable domina una magnífica panorámica de los alrededores (aproximadamente 5 horas). La ciudad en sí tiene un ambiente único, con muchos edificios y templos finos antiguos. Jodhpurs, aquellos pantalones de montar, llevan el nombre de los caballeros de esta ciudad. En el camino, pase viendo a las damas de Rajasthan vistiendo los saris de colores más bellos y brillantes, acompañdos con el sonido del tintineo de pulseras en el tobillo y el sonido de diez o más pulseras que recubren sus brazos.

Después de la llegada, se trasladará al hotel. Después del almuerzo, visita guiada de la ciudad azul de Jodhpur.

Aún dirigida por los descendientes del Maharajá de Jodhpur, la Fortaleza de Mehrangarh es cautivante. Al acercarse, los muros se elevan por encima en una demostración fascinante de las habilidades de los constructores. Dentro de las paredes de la Fortaleza, hay un profundo color terracota, el complejo del palacio de celosía y la red de patios, bellos ejemplos de la asimetría y la simetría que marcan los edificios de Rajput. De las siete puertas de la fortaleza, mire hacia fuera para Lohapol (Puerta de Hierro), que cuenta con numerosos diminutos grabados a mano trágicos, las marcas sati de las viudas del Maharajá Man Singh, quienes se lanzaron sobre su pira funeraria en 1843. Ellos siguen atrayendo la atención devocional y están, por lo general, cubiertas de polvo rojo. Los diferentes edificios dentro de la fortaleza sirven ahora como museos que alberga una colección bien conservada de instrumentos musicales, palanquines reales, muebles antiguos y cañones en las murallas de la fortaleza. Más abajo de la fortaleza, el casco antiguo, un revoltijo de cubos de brahmanes azul, se extienden en la bruma. La «ciudad azul» ¡es realmente azul! Casi todas las casas en el casco antiguo están pintadas de blanco lavado azul para mantener alejados a los mosquitos y el calor del desierto.

En la tarde visitaremos Sadar Bazaar en Jodhpur, uno de los mercados más antiguos de la India. Construido alrededor de una torre de reloj en medio de especias y mercados de vegetales, vendedores de zumos y materiales sari, Sadar Bazaar también tiene numerosos vendedores con carritos que venden desde bandas sonoras de Bollywood a brazaletes brillantes.

¡Pernoctará en Jodhpur!

Conduciremos a Udaipur, conocida por sus finos palacios y hermosos lagos. En Udaipur nuestro hotel extravagante tiene vistas al lago Pichola, y hemos incluido tiempo para explorar sus hermosos jardines o incluso organizar un tratamiento de spa opcional.

En ruta visitaremos Ranakpur. Si la opulencia podría ser tallada en piedra, los templos jainistas de Ranakpur ganarían el primer premio, ¡sin duda! Situado cerca de Udaipur, las tallas en el interior son una reminiscencia de los templos Dilwara más populares en el Monte Abu. Pero Ranakpur se jacta de un exterior más extravagante en contraste con los exteriores apagados de Dilwara. Hay tallas maravillosas en cada pulgada disponible en el interior del templo que hipnotiza al espectador. El Templo Ranakpur del siglo 15 está obligado a dejar a cualquier fotógrafo sin aliento en cuanto a lo de capturar y ¡qué dejar a un lado! Los diseños incluyen escenas de la vida cotidiana de la entonces cabeza de familia, intrincados grabados, esculturas de Jain tirthankaras entre otros. La arquitectura detallada muestra claramente la devoción de los monjes, ya que las 1444 columnas que soportan las 29 salas diferentes en el interior del templo, se han labrado todas a mano, por lo que no hay dos iguales.

Luego de su llegada a Udaipur. Traslado al hotel. ¡Y resto del tiempo libre!

Alternativamente, usted puede visitar el Palacio Sajjangarh (opcional), encaramado en la ladera de Aravalli de Udaipur, proporciona un punto alto de vista sobre la ciudad y los dos lagos cercanos, lo que significa que no es de extrañar que este es un lugar favorito para ver la salida del sol sobre el campo de los alrededores. Nombrado en honor al Maharana que lo construyó en 1884, hoy en día el palacio es también conocido como el Palacio de Monzón, ya que fue construido originalmente para ver las nubes que pasan durante la temporada del monzón. De pie con nueve pisos de altura, el palacio está construido de mármol blanco e intrincados diseños de flores y plantas tallados. Por la noche es iluminado con decenas de luces brillantes, y el lago Pichola se encuentra a unos 1100 pies por debajo. La familia real de Mewar también una vez utilizó este palacio como pabellón de caza. Fue usado más tarde famosamente como escenario en la película Octopussy de James Bond.

¡Pasará la noche en Udaipur!

Visite el Palacio de la Ciudad. El palacio más grande de todos los de Rajasthan, el Palacio de la Ciudad Udaipur construido por el fundador de Udaipur Maharana Udai Singh II, se encuentra encaramado en la colina que domina la ciudad y el lago Pichola. La construcción comenzó en la estructura de piedra intrincadamente trabajada en 1559 y continuó durante más de 450 años como sucesiva Maharanas añadidas al original. Hoy en día, todo el complejo cuenta con 11 palacios totales conectados por pasillos laberínticos, todo manteniendo una uniformidad sorprendente dado el enorme lapso de tiempo durante el cual se construyeron. La parte principal del complejo del palacio ahora sirve como el Palacio Museo de la Ciudad, que alberga una colección de miniaturas, cerámicas, pinturas, incrustaciones en vidrio, antigüedades y obras de esmalte. Las ventanas de todo el palacio ofrecen espectaculares vistas al lago Pichola, sobre todo, cuando el nivel del agua es normal. En una parte actualmente vive la familia Maharaja y la tercera parte se convierte en espléndidos hoteles de herencia.

La próxima visita es la Galería de Cristal (Opcional). La colección de cristales de Udaipur es una de las colecciones más grandes y completas del cristal tallado Osler en existencia. En ambos, la diversidad de los objetos y la calidad y la grandeza de las piezas incluidas, ocupa un lugar único en el mundo del arte decorativo. La mayor parte de esta colección fue comisionada por Maharana Sajjan Singh en 1878, con las comisiones más grandes de piezas de mobiliario que fueran dados a Osler en 1881. Los artículos de exquisito cristal en el rango de la galería de mesa de comedor, mesa, conjunto de sofás, barreño, cubilete, bandeja, decantador, a las botellas de perfume, velas destaca, vajilla e incluso camas. El punto culminante de la galería es una joya de alfombra tachonada, que encarna la clase sin igual. Aquí, en el Salón Durbal, puede también disfrutar suntuosos almuerzos sobre una diversidad de cocina internacional, experimentando así la hospitalidad de Real Mewar.

Udaipur es la ciudad en la que usted puede romper su rutina de compras. Le encantará los paseos por las estrechas calles con los atascos de tráfico, pero incluso las vacas están presentes. Los coloridos collares de flores, saris, telas, zapatos, prendas de seda se exhiben en las pintorescas tiendas en las calles empedradas. También podrá comprar unos zapatos con motivos de pavo real, brazaletes (le encantarán los brazaletes indios), chales de colores brillantes, o tal vez un par de pantalones hippie.

Por la tarde irá a un viaje en barco para observar el atardecer en el lago Pichola, uno de los lagos más bellos y pintorescos de la India. Un ambiente muy tranquilo, con telón de fondo de montañas. Disfrute de la vida pacífica en el lago con cormoranes buceando con los peces, aves como patos nadando en el lago. Pasaremos por los hoteles emblemáticos – Taj Lake Palace y Oberoi Udaivilas. Vea las actividades de las personas que lavan la ropa, toman baños en las escalinatas del lago Pichola. Refrésquese en el restaurante en el Jag Mandir Island, donde se detendrá el barco para tomar un refresco.

Un punto culminante de su viaje por Udaipur es ver el espectáculo de danza Dharohar (Opcional), que tiene lugar cada noche a las 8 pm en las Bagore-ki-Haveli. Las mujeres se visten con los más bellos y coloridos trajes tradicionales del Rajasthan, y los bailes son simplemente fenomenales. Un baile conlleva una mujer que hace todo tipo de movimientos con ocho vasijas enormes de barro que descansan sobre la cabeza. En el oeste rompemos platos – aquí se las arreglan para bailar con ellos ¡sin tener que romperlos en pedazos!

¡Pernoctará en Udaipur!

Por la mañana salida de Udaipur a Jaipur, la Ciudad de la Victoria. Aquí encontrará un pasado muy bien conservado y viviente – impresionantes fortalezas de montaña, imponentes fueres de montaña, bazares llenos de gangas -, así como una gran cantidad de opciones de alojamiento y amida. De los bazares atemporales de la ciudad vieja hasta los imponentes centros comerciales de cristal y cromo, que parecen estar brotando por todas partes, hay una increíble variedad de artículos a la venta – artesanías Rajasthani, textiles, arte y, por supuesto, gemas.

En ruta visita Pushkar, el lugar de peregrinación hindú más antiguo y posiblemente más sagrado en la India. Pushkar es normalmente un pueblo tranquilo, pero durante la Feria de Ganado de Pushkar, es la meca de la celebración y el entretenimiento. Cuando la luna está auspiciosamente posicionada en el mes de octubre o noviembre, Pushkar se llena de vida por razones religiosas, comerciales y de entretenimiento. Miles de agricultores, músicos, feriantes, ascetas, nómadas, encantadores de serpientes, adivinos y comerciantes de ganado con sus animales se dan cita en el desierto. Las dunas de arena aparecen infestadas de camellos. Peregrinos de toda la India acuden a sumergirse en las aguas del lago Pushkar y adorar en el templo Bramha para asegurar su salvación.

Hay 52 ghats de baño, o conjuntos de «pasos» que rodean el agua, donde las «pujas» se llevan a cabo regularmente por ascetas errantes y devotos visitantes. El sonido de las palomas proveniente de los arquitrabes del templo, el latido lejano de los tambores tabla y oraciones se combinan para proporcionar una banda sonora evocadora de los íntimos rituales espirituales; totalmente un privilegio de observar. Se acostumbra a flotar lámparas de barro iluminado después de colocarlas en ‘pattals’ (placas hechas de hojas) en las aguas del lago. Esto crea una vista espectacular en la noche cuando el lago sagrado adquiere un tinte místico salpicado con manchas titilantes de luz. También puede ser posible visitar el único templo en toda la India dedicado a Brahma – el Creador del Universo.

Después de la llegada, será trasladado al hotel. Más tarde irá a la excursión guiada de medio día por Jaipur.

En Jaipur ofrecemos 2 maravillosos circuitos en bicicleta. Cada circuito cuesta USD 45 por persona. Los circuitos en bicicleta normalmente se realizan durante las primeras horas de la mañana para evitar el tráfico. Por favor, revisa nuestros circuitos en bicicleta de Jaipur a continuación y déjanos saber si estás interesado.
Excursión en bicicleta por la ciudad de Jaipur + el Fuerte Nahargarh
Tour en bicicleta por Jaipur: Pedalea a través del patrimonio histórico de la Ciudad Rosa

Después del desayuno, se dirigirá hacia el Fuerte de Amber, una fortaleza de estilo Rajput situado en lo alto de una colina que mira hacia el lago Maota. Suba por la colina en una manera única y emocionante – ¡en la parte superior de un elefante ensillado, equipado con una cubierta ornamental! La antigua capital de Jaipur se remonta al siglo 18 y sigue en pie en la cresta de la montaña con vistas al valle. Las vías que conducen a la entrada se ven como una colección de paredes entrecruzadas, murallas fuertes grandes y lujosas y un magnífico arco. La fortaleza abarca una milla y media y combina elementos Rajput e hindúes en todas sus puertas y pasillos de adoquines. En Sukh Mandir, las puertas son de madera de sándalo y marfil, donde un canal pasa por el centro de la sala. En el pasado, llevaba el agua fría y actuó como un enfriador de aire en el calor del verano desértico. Paredes y techos del palacio espejo están adornadas con una serie de enormes cuadros y flores hechas de vidrio. Si se enciende una vela en la cámara, podrá ver como aquella llama se convirtira en una serie de estrellas que centellean a lo largo del techo.

Visite el hito histórico de la ciudad, el Hawa Mahal o Palacio de los Vientos. Este edificio de cinco pisos del siglo 18 tiene 953 ventanas y nichos donde las mujeres observan la procesión real en las calles sin ser vistas. Luego visitará el Palacio de Jaipur construido durante 1.734 en el corazón de la ciudad, donde podrá apreciar el arte decorativo y puertas talladas en este impresionante complejo que incluye exquisitos palacios, jardines y patios. Además, el museo-palacio alberga una excelente colección de singulares manuscritos, sala de armas, trajes, alfombras y pinturas en miniatura. Camine con su guía hacia el observatorio solar de estrellas adyacente de Jantar Mantar. Construido a finales del 1720, es una de las cinco maravillas astronómicas construidos por el astrónomo de renombre, el maharajá Jai Singh, y hace predicciones exactas hasta hoy.

Jaipur, como Delhi, tiene partes viejas y nuevas. Mientras disfruta de un corto paseo a través de los viejos bazares de la ciudad rosa, usted se asombrará al ver como las calles de la vieja Jaipur están ocupadas con camellos y carros de bueyes. Más arriba, los monos tienen su hogar en las murallas de la ciudad. El paseo guiado puede ser definitivamente una fiesta para los ojos porque la vida en la ciudad amurallada tiene el sabor y el ambiente de los viejos tiempos. Los paseos se han planificado de manera que le permiten obtener una visión de la encantadora ciudad y su vida encantadoramente caótica, pero de ninguna manera son extensos. Cada carril en la ciudad amurallada tiene algo interesante que ofrecer. Este paseo culminará en una popular calle local donde podrá degustar el Chai masal indio (té con especias) y aperitivos locales populares. ¡Una experiencia única!

Pasará la noche en Jaipur.

Después del desayuno, nos dirigiremos hacia Agra, capital de la corte mogol durante los siglos 16 y 17 y sus monumentos sublimes que datan de esa época. Los emperadores Akbar, Jahangir y Shah Jehan rigieron sus vastos imperios desde aquí; constructores prolíficos, artesanos de Persia, Asia Central y otras partes de la India se sintieron atraídos por su patrocinio.

Luego, conduciremos al pueblo de Abhaneri, a 15 km de la carretera principal, para visitar Chand Baori del Siglo IX, uno de los más destacados pozos de escalinatas de la India. Maravíllese en este pozo de escalinatas único en Rajasthan, admirando las innovadoras construcciones que ayudan a cosechar agua de lluvia. Como Rajasthan es extremadamente árido, los pozos históricamente presentaban una importante fuente de agua, así como un refugio fresco en tiempos secos. El Chand Baori de Abhaneri incluso cuenta con una residencia real, con habitaciones para el rey y la reina, así como un escenario para las artes escénicas. Una de las atracciones más antiguas de Rajasthan, el Chand Baori desciende 13 plantas que están conectadas por miles de escalones.

En ruta, visitará la ciudad abandonada de Fatehpur Sikri (a 22 millas desde Agra), construida durante 1569 como la anterior metrópolis del emperador mogol Akbar. En el camino, se encuentran los restos de los Minaretes Kos – marcadores del borde del camino que sobreviven sólo como torres se derrumbadas, señalando el camino a esta ciudad construida de piedra arenisca roja rica. Akbar el Grande construyó Fatehpur Sikri, (la «Ciudad de la Victoria ‘), en las afueras de Agra como un homenaje a un sabio que predijo el nacimiento de tres hijos, y debidamente trasladó su corte a este nuevo capital. Pero, después de 13 años, debido a la escasez de agua y para aumentar el poder territorial del Imperio mogol, la capital se trasladó a Lahore en Pakistán y más adelante otra vez de nuevo a Agra. Hoy sus paredes de color rosa con intactos palacios y patios ofrecen al visitante una impresión inolvidable de la majestuosidad de una corte real del siglo 16.

¡Pasará la noche en Agra!

Hoy disfrutamos de algo inolvidable de nuestras vacaciones, ya que experimentamos la impresionante vista del icónico Taj Mahal al amanecer. La majestuosidad de este vistoso palacio sólo se ve reforzada cuando los primeros rayos golpean el mármol blanco, recortado serenamente en contra de la niebla de la mañana, emergiendo lentamente con broche de oro natural de los colores suaves del amanecer. Tenemos tiempo para explorar esta espectacular reliquia india. Han transcurrido más de 350 años desde su construcción, sin embargo, se encuentra hoy sin cicatrices por la edad, su belleza y simetría aparentemente van más allá del hombre, el tiempo y el espacio. Creado por Shah Jahan como un monumento funerario para su esposa favorita, Mumtaz, tardó 22 años en construirse (1630 hasta 1652). El Gran Mogol se encuentra al lado de su amada bajo la cúpula de mármol blanco. Con incrustaciones de piedras preciosas, el edificio costó una fortuna y más tarde Shah Jahan trasladó su capital a Delhi antes de ser derrocado por su hijo, Aurangzeb.

Regreso al hotel para el desayuno.

Visite el sublime Complejo Fuerte de Agra, Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO. Construido en piedra arenisca roja y de mármol blanco, el Fuerte de Agra es un tesoro de la arquitectura mogol. Dentro de este complejo magnánimo hay palacios notables, cámaras adornadas, salas de recepción hospitalaria y maravillosas mezquitas. Descubra la Hermosa Mezquita Perla, la ciudadela de Jahangir Mahal, el ornamentado Diwan-i-Khas, Diwan-i-Am, Macchi Bhawan, Nagina Masjid y el antiguo mercado Mughal del Bazar Meena. También podrá ver los mosaicos de Sheesh Mahal y la torre octogonal del Musammam Burj con una magnífica vista del Taj Mahal, donde estuvo el emperador mogol bajo arresto domiciliario durante 8 años por su hijo Aurangzeb.

A continuación, le mostraremos cómo todavía hoy, una generación de artesanos elabora los finos mosaicos de mármol y todas las piedras semi preciosas utilizando cincel y martillo con gran habilidad y atención a los detalles. Esta es una obra excepcional, y cuidadosamente ejecutada a mano, como podrá observar. La calidad de estos artículos son algunas de las mejores en la India, y se llegan a escuchar historias de generaciones que pasaron por este arte increíble (descendientes de los que trabajaron en el Taj). En exhibición hay Elefantes de mármol blanco de todos los tamaños, marcos de fotos, cuadros maravillosos, y por supuesto, desde buques costeros y tableros de ajedrez, de todos los tamaños y estilos de mesa con incrustaciones de piedras semi-preciosas reales como la madre perla, cornalina, negro ónix, lapislázuli, abulón, etc …

La próxima visita es a la tumba de Itimad-ud-Daulah – Apodado “Baby Taj” gracias a su semejanza, la tumba es un elaborado mausoleo mogol dedicada a I’timad-ud-Daulah (título dado a su ministro de finanzas por la Corte Mogol) . Fue construida a orillas del río Yamuna en 1625 durante el reinado del emperador mogol Jehangir, por su ingeniosa y poderosa esposa Noor-e-Jahan para conmemorar a su padre, Mirza Princip Ghiyas. Sus magníficas paredes con incrustaciones de mármol duramadre se cree que han sido la inspiración para más tarde el Taj Mahal de Shah Jahan. Las tumbas de piedra de arena amarilla y los frescos de 400 años de edad dentro de la tumba principal son únicos y dignos de admirar.

Al atardecer visitaremos Mehtab Bagh, para ver el Taj Mahal desde el otro lado del río. El jardín de 25 acres fue encargado por el Emperador Babur en 1530 y fue diseñado para ser un «parque de diversiones iluminado por la luna,» un oasis de flores fragantes, árboles frutales, pabellones y fuentes. En el siglo XIX, los jardines fueron incluso pensados para mantener los cimientos del legendario Taj Negro. Mientras Mehtab Bagh se ha convertido en un jardín más moderno hoy en día, su simetría con el Taj Mahal y muros de los jardines a lo largo de la orilla del río siguen haciendo de este un lugar de observación popular entre aquellos que buscan paz y tranquilidad.

Pasará la noche en Agra.

Después del desayuno, salimos de Agra en tren con cómodos asientos de clase con aire  acondicionado a Jhansi. Después de llegar a Jhansi, seremos recogidos por nuestro conductor y  viajaremos hasta Khajuraho. En el camino visitaremos Orchha.

Hoy, en la visita guiada de Orchha, maravíllese con los palacios del complejo del Fuerte y Templos, admire la arquitectura fina y adéntrese para ver los murales coloridos, religiosos e intrépidos.

Jehangir Mahal realmente le impresionará. Usted apreciará el estilo, la forma y los niveles que se crean en el interior del palacio. La increíble arquitectura y un complejo enorme con muchos patios y varios cientos de habitaciones, un elefante en la entrada, una piscina de baño central y varios jacuzzis, múltiples niveles, torres y algunas habitaciones con frescos. Con una historia llena de vida del fuerte, su guía le hará una visita divertida. Las vistas desde el fuerte con vistas a un magnífico horizonte de Orchha también son increíbles.

Luego nos dirigimos al Templo Laxmi Narayan en la cima de una colina y es el punto más alto de Orchha. Así que esto da vista panorámica del templo Chaturbhuj y los palacios a lo lejos y su rica vegetación. El Templo de Laxmi Narayan tiene algunos murales increíbles, que cuentan la historia escrita en dos epopeyas hindúes es decir Ramanayana y Mahabharata. Algunas pinturas incluso representan la revuelta revuelta de 1857. Las pinturas de pared y techo de Radha-Krishna, duendes extraños de este «Jardín de las Delicias» local, retratos de Naga sadhus etc.,se conservan mejor que en cualquier otro lugar en Orchha. La forma triangular del complejo del templo es extremadamente rara. No se olvides de admirar la vista espectacular de Orchha desde su cima.

El Templo Chaturbhuj es la estructura más imponente en Orchha, que evoca la grandeza del pasado. También es muy inusual entre los templos hindúes, con sus techos altos, muchas ventanas, fachada como un palacio y cimientos en forma de cruz. Dedicado al Señor Vishnu, la cúpula del templo y las agujas son distintas y enormes, que lo distingue de los otros templos.

Por último, nos dirigimos a Khajuraho, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, famosa por sus notables templos eróticos. El nombre de Khajuraho se deriva del árbol Khajur (el árbol de palmera datilera), que se cultiva en abundancia en la región. Después de su llegada, será traslado al hotel.

Pasará la noche en Khajuraho.

Esta mañana su recorrido por el grupo occidental de templos de Khajuraho se enfoca en las famosas esculturas eróticas, que representan los mejores ejemplos de la arquitectura del templo en el norte de la India. La ubicación remota de Khajuraho significaba que los templos estaban ilesos por los invasores musulmanes y, como resultado, las intrincadas tallas finas están en muy buenas condiciones y se dice que representa la vida en el cielo. La mayoría de los templos fueron construidos en un repentino estallido de energía creativa y religiosa, entre los siglos 11 y mediados del 10. Sus colores cambian con la intensidad del sol y las figuras talladas en la pared del templo ilustran poses sensuales de tal relieve que se puede distinguir joyas y uñas cuidadas.

No sólo las esculturas eróticas, los Templos de Khajuraho están dedicados a la celebración de la feminidad, a la plenitud de sus estados de ánimo y facetas. Famosas sobre todo por sus temas eróticos, las esculturas incluyen: mujeres escribiendo una carta, aplicándose de maquillaje de ojos, peinando sus cabellos, bailando y jugando con sus hijos. Su ardiente belleza inocente, sonrojada, con encanto seductor, todo representado en detalles exquisitamente esculpidos. Estos templos han sido diseñados y tallados para llevar los ojos desde el suelo hasta la parte superior, por lo que parece estar mirando al cielo.

Por la tarde tomaremos el vuelo de 50 minutos a Varanasi, fundada en el siglo sexto antes de Cristo, y una de las ciudades más antiguas del mundo, los hindúes creen que es el centro de su universo. También conocida como Benarés o Kashi, Varanasi ha sido un centro de aprendizaje y la civilización por más de dos milenios. Al igual que Jerusalén, Roma y Atenas, es una de las ciudades vivas más antiguas del mundo. El Misionero MA Sherring del siglo XIX escribió de Varanasi: «Cuando Babilonia estaba luchando con Nínive por la supremacía, cuando Tyre estaba plantando sus colonias, cuando Atenas estaba creciendo en fuerza, antes de que Roma se hubiera dado a conocer o Grecia estaba batallando con Persia, o Ciro había añadido lustre a la monarquía persa, o Nabucodonosor había capturado Jerusalén, y los habitantes de Judea se habían llevado a la cautividad, Varanasi ya había subido a la grandeza, si no a la gloria». Para los hindúes, morir en Varanasi asegura liberación o moksha, desde el ciclo kármico interminable del renacimiento y sufrimiento. Es la India en un microcosmos, tanto lo bello como lo repelente.

Después de la llegada en Varanasi, usted será recogido por nuestro representante en el aeropuerto y trasladado confortablemente a su hotel.

Esta tarde, junto con su guía, usted tomará el paseo en bicitaxi a los ghats (escaleras que conducen hasta el río) del Río Ganges de Varanasi de presenciar la noche religiosa aarti desde la comodidad de una terraza. Ganga Aarti, un ritual hindú realizado al atardecer, es un asunto extravagante, altamente coreografiado, atrayendo a peregrinos y turistas por igual a las orillas del Dasaswamedh Ghat o en barcos en el río. Interpretada por una fila de guapo, sacerdotes brahmanes vestidos de seda bajo doseles florales, implica el ritual de ondear el incienso, lámparas encendidas, vasos de oro y aficionados al yak-tail con el acompañamiento de cantos, platillos, campanas y caracolas. Es un espectáculo fascinante, el embriagador aire con el aroma de sándalo y la energía colectiva de miles de devotos. Los devotos encienden pequeñas lámparas de aceite parpadeando que flotan por el río, se ve absolutamente impresionante a la luz del atardecer temprano mientras el sol se pone.

Finalmente volverá al hotel.

Pasará la noche en Varanasi.

Aborde un pequeño barco privado en la madrugada, para explorar la increíble costa de esta antigua ciudad. Repleta de peregrinos, las orillas están revestidas por palacios centenarios altos, con escalones descendientes o ‘ghats’ a las aguas. Aquí los fieles se lavan en las aguas sagradas mientras que los niños alegres juegan en las orillas, saris coloridos colgados a secar, búfalos vaca de buen carácter se mojan en el río y sacerdotes brahmanes brillantes vestidos practican yoga y meditación. También será testigo de varias piras funerarias famosas de Varanasi, donde los dolientes se reúnen y toda la orilla del río se ilumina con un parpadeo amarillo mientras el difunto recibe iluminación instantánea.

Después de regresar al hotel para el desayuno, tomaremos una excursión guiada a Sarnath. La ciudad de Varanasi también tiene un significado especial para los budistas. A sólo 13 kilómetros de distancia está Sarnath, el antiguo parque de ciervos donde Siddharta Gautama Buda dio su primer sermón. El parque arqueológico ahora se considera uno de los cuatro lugares esenciales de peregrinaje para los budistas devotos, con el Dhamekha Stupa, el edificio más importante y sagrado en el sitio. Circunvalamos la imponente estructura mientras cae la tarde con la compañía de los monjes vetidos de marron coreando al unísono, sus mantras añadiendo una calidad etérea a un lugar ya importante con una influencia cultural e histórica. Su guía lo acompañará hasta el museo arqueológico en el que el famoso pilar Sarnath, cuya capital constituye el emblema nacional de la India, se encuentra intacto. Aquí, aprenda acerca de los primeros monjes budistas que se asentaron en la zona, aproximadamente en el siglo tercero antes de Cristo.

Por la tarde, regresaremos a Varanasi para una visita panorámica de la ciudad de este centro desde hace mucho tiempo para el aprendizaje y la cultura clásica. Visitaremos el sur de la ciudad por la Universidad Hindú de Benarés. Es quizás la más prestigiosa universidad en la India, conocida por la filosofía, la medicina, la ingeniería, los idiomas y las artes liberales. Verá el templo Bharat Mata, consagrado a la Madre India, donde un mapa en relieve de mármol del subcontinente indio es el foco de adoración y un testimonio de movimiento de la libertad de la India.

Pasará la noche en Varanasi.

En la mañana, traslado al aeropuerto para tomar el vuelo a Mumbai.

Cuando llegues a Bombay, te recogerán para empezar tu visita turística por la increíble ciudad de Bombay y te acompañará un guía local de habla inglesa. La primera parada es la Puerta de la India, una de las estructuras arquitectónicas más famosas de Bombay, que es una famosa atracción turística que combina el estilo musulmán y el hindú. Te alojarás en el Hotel Taj Mahal, que está situado frente a la Puerta de la India. De hecho, este lugar es un tesoro escondido que cuenta con inestimables recuerdos del patrimonio de Bombay y de las Torres Taj, que son una asombrosa estructura arquitectónica digna de ver.

El siguiente lugar de tu itinerario es el exclusivo Museo Príncipe de Gales (cerrado los lunes). Construido entre 1904 y 1914, este museo fue utilizado como hospital durante la Primera Guerra Mundial. El museo alberga una invaluable colección de algunas de las mejores obras de arte encontradas en la India, entre las que se pueden encontrar antigüedades, pinturas en miniatura, jade, porcelana y muchos otros artefactos.

Seguidamente, tendrás la oportunidad de contemplar los otros famosos edificios de Bombay mientras te llevamos en coche pasando por la Universidad de Bombay y el Tribunal Superior de Bombay. Visitaremos la estación de tren Chhatrapati Shivaji Terminus (Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO). Luego, nos dirigiremos al mercado Crawford, que tiene más de un siglo de antigüedad, donde podrás ver y comprar muchas especias indias.

Más tarde, alrededor de las 16:00 – 17:00, te llevaremos a la bonita Marine Drive, popularmente conocida como el Collar de la Reina. Aquí podrás sentarte y relajarte (de 30 a 60 minutos) y disfrutar de las vistas impresionantes del Mar Arábigo. Debido a su aura cautivadora, este es uno de los lugares favoritos de todos los habitantes de Bombay y de todo aquel que lo visita. Después de pasar un día espléndido en la bella ciudad de Bombay, te dejaremos de vuelta en el hotel, terminando así tu recorrido.

 Pasarás la noche en Mumbai.

En la mañana, después del desayuno, se dirigirá a la Puerta de la India en Mumbai para tomar un ferry a la Isla Elefanta (el recorrido dura unos 45 minutos). La isla es famosa por sus templos construidos en una gran roca. Creados entre los años 450 y 750, este laberinto de templos es el trabajo esculpido en roca más impresionante de la India. El principal templo es dedicado a Shiva. Tiene un intrigante diseño de patios, pasillos, columnas y santuarios; su obra magna es una estatua de 6 metros de altura de Sadhashiva, que presenta a una Shiva de tres caras como el destructor, creador y conservador del universo; con los ojos cerrados en contemplación eterna. En cada pared, admiré los relieves, y las complejas y detalladas esculturas que muestran sorprendentes relatos de la mitología hindú. Fueron los portugueses quienes nombraron la isla Elefanta debido a un gran elefante de piedra que se encontraba cerca de la costa. Esta estatua se derrumbó en 1814 y fue trasladada por los británicos al Museo Jijamata Udyan de Mumbai.

Reconocida como la lavandería al aire libre más grande del mundo, la Dhobi Ghat es única en la ciudad de Bombay. Observa cómo los lavanderos o «dhobis» prestan un servicio eficiente, recogiendo la ropa sucia, lavándola y devolviéndola perfectamente planchada; todo ello a un precio excepcionalmente bajo. Quitan las manchas persistentes empapando la ropa en una cuba de sosa cáustica hirviendo. Luego secan la ropa tendiéndola formando filas largas y de colores brillantes, y utilizan planchas pesadas de madera para plancharlas cuidadosamente. La espectacularidad que ofrece este dhobi ghat es una delicia para los fotógrafos, aunque a los lugareños les desconcierta que su trabajo diario despierte tanto interés entre los visitantes. Después de visitar el Dhobi Ghat, el tour se dirige hacia el camino pasando por Bandra Worli Sea Link.

Continúa la visita para conocer el famoso barrio de chabolas de Dharavi. Camina por callejuelas estrechas, apreciando los aromas de las panaderías y confiterías locales. Los olores exóticos procedentes de los talleres donde fabrican jabón y cosméticos te harán girar la cabeza. Cibercafés pequeñísimos, lugareños pasando de largo, sastrerías que producen en masa… todo ello hará que este viaje emocionante merezca la pena. Continúa escuchando las historias de tu guía mientras llegas a Kumbharwada, en Dharavi. Conocida por ser la representante del mayor asentamiento chabolista de la India, el recorrido por los callejones estrechos de los tugurios es toda una aventura donde experimentarás el fuerte sentimiento de comunidad y el espíritu especial que existe aquí.

Pasará la noche en Mumbai.

Llegada a Kochi, la ciudad más cosmopolita de Kerala. A su llegada al aeropuerto, usted se encontrará con su representante y escoltado hasta su hotel, donde se quedará por dos noches.

Cochin (ahora Kochi), el asentamiento europeo más antiguo, ha sido renombrado por fenicios, romanos, árabes y chinos por el comercio de especies de Kerala por al menos 2000 años. Hubo también un floreciente comercio de oro negro – pimienta – la cual, junto con las especias eran enviados a Europa por los comerciantes judíos y árabes. En recompensa, monedas de cobre, oro y latón vinieron a Kerala. Fue este enlace comercial lo que trajo el Cristianismo y el Islam a Kerala – el primer lugar en la India en hospedar estas dos fes. De hecho, eran las costas ricas en especias de la Costa de Malabar que Cristóbal Colón estaba buscando cuando encontró América por error.

Teniendo una historia marítima rica, Kochi todavía envía los productos de fibra de coco, caucho, mariscos y pimienta de Kerala a puertos extranjeros. Influenciada en diferentes épocas por los árabes, los chinos, los holandeses, los británicos y los portugueses, y los judíos blancos, quienes fueron los primeros en emigrar a Kochi al ser perseguidos por los romanos en Jerusalem en el siglo 6 AC; Kochi es ahora un encantador y curioso popurrí de sinagogas judías, redes de pesca chinas, iglesias portuguesas, palacios holandeses y campos de cricket británicos. Una mezcla de comunidades indias e Internacionales, es ahora la capital comercial de Kerala y consiste en varias islas conectadas por ferry. La atmosfera aquí es de alguna manera mediterránea pero el clima es característicamente sub-tropical.

Por la tarde usted se encontrará con su guía para un tour guiado por Fort Kochi. Camine por el área de Fort Kochi, experimente la tranquilidad y entienda la historia de las diversas influencias que la ciudad portuaria ha tenido a lo largo del tiempo empezando por holandesa, portuguesa y británica.

Visite La iglesia de San Francis – la iglesia protestante fue originalmente construida por los portugueses en el año 1510 DC y se cree que es la iglesia más antigua construida por los europeos en la India. Es aquí donde los restos del viajero empedernido, Vasco da Gamma, fueron quemados y 14 años después, fueron llevados a Portugal.

Después de una caminata corta, llegue al Palacio Holandés, también conocido como Palacio Mattancherry, construido por los portugueses y presentado al Raja de Cochin en 1555 DC. Adquirió el presente nombre después de 1663 cuando los holandeses se encargaron de las extensiones y repararon el palacio. En ningún momento los portugueses u holandeses se quedaron aquí. Su interior está decorado con murales del Ramayana y hay encantadoras exhibiciones de trajes reales y palanquines.

Cerca al Palacio Holandés se encuentra el pueblo judío y la Sinagoga de Paradesi. Construida en 1568 para los miembros judíos de las comunidades de mercadeo de Kochi, está adornada con cerámica pintada a mano de china y candeleros elegantes belgas, todos donaciones de mercaderes prósperos. El área alrededor de la sinagoga, llamada calle judía, es una zona de herencia con muchas antigüedades y tiendas de artesanía, excelente para comprar. El pueblo judío también es conocido como Centro de Especias, todavía mantiene su estatus como un centro importante de comercio de especias. El exótico olor del más fino jengibre, clavos, cardamomo, cúrcuma y pimienta, emanan de las casas de especias que llenan la calle. El activo comercio de especias se evidencia en los camiones pintados a manos yendo y viniendo de las casas comercializadoras, cargas siendo descargadas utilizando carros de carga, y la vista de los trabajadores secando, escogiendo y empacando las especias. Y, como en el pasado, tanto europeos como árabes aún vienen a Kochi y dejan sus costas con preciosas cargas.

Visite las redes de pesca china que se alinean frente al mal y exhiben un método mecánico de pescar de los pescaderos locales en Fort Kochi. Se dice que fueron traídas desde China por los mercaderes de la Corte de Kubalai Kan, estas siguen siendo usadas hoy en día. Para el almuerzo debe probar el mercado de pescado que se encuentra cerca de las redes de pesca chinas, donde usted puede comprar la pesca del día y la cocinan a su propio gusto. También hay muchas oportunidades de compras aquí.

O escoja comer en el Palacio Bolghatty, construido por los holandeses en 1744. Situado en la Isla de Bolghatty, una isla bordeada de palmas estrechas de fácil acceso desde tierra firme, el palacio se ha convertido ahora en un hermoso hotel dirigido por Turismo Kerala.

¡Pase la noche en Kochi!

Después del desayuno, conducirán 3 horas hacia Alleppey por la costa este de la India y a su llegada, abordaremos nuestro Kettuvallam (casa flotante con techo de paja tradicional) privado y embarcaremos en un crucero de un día a través de los remansos más escénicos de Kerala – sin duda alguna lo más sobresaliente de la Región de Kerala.

Estos Kettuvallams gigantes de 80 pies de largo son construidos con vigas de madera Jack fruit con mechas de paja y han sido los medios de transporte de carga primarios durante siglos – principalmente para los cultivos básicos de Kerala de arroz y cocos. En tiempos más recientes, estos botes tradicionales han sido modificados para proveerles a los viajeros habitaciones cómodas con aire acondicionado, cubierta abierta y área de comedor. Hay un cocinero y un conductor del bote, y un asistente para cada bote, y la comida servida es tradicional de Kerala utilizando productos locales.

Una red compleja de lagunas, ríos, y canales bordeando la costa de Kerala, forman el estilo de vida regional distintivo. Estos remansos de Kerala comprenden uno de las áreas rurales más pintorescas del Sur de la India. Nosotros compartimos los remansos con otros botes-casa pintados con repelente del mal de ojos, y botes tradicionales con velas y proas talladas con formas de dragones. Nuestro bote cruza lagos de poca profundidad con palmas llenos de redes de pescar chinas, campos de arroz y canales largos delgados y con sombra donde coir (fibra de coco), copra (carne de coco), y anacardos son cargados en botes. Disfrute la serenidad y belleza natural de los alrededores mientras cruzamos las poblaciones y sea testigo de un estilo de vida que ha cambiado poco a lo largo de los siglos. Vea sobrevivir a los aldeanos en tramos de tierra estrecha, manteniendo vacas, pollos y cultivando jardines de vegetales. Incluso las conchas de los moluscos frescos son quemados para hacer edificaciones de cal, y la fibra de las palmas de coco tiene muchos usos incluyendo productos de coco. El lugar favorito para la fauna aviaria, esté pendiente de los cucos, búhos, garcetas, garzas, cormoranes, polla de agua y la cometa de Brahminy, así como la migración de la grúa siberiana, loro, verde azulado y alondra.

Pase la noche en el bote-casa, observe el sol bajar en los árboles de coco, cene a bordo con un par de langostinos tigre o pescado frito de Kerala… y curris de pescado y pollo basados en coco con las interminables preparaciones de vegetales frescos. ¡Qué día!

Después de un relajante desayuno a bordo, hoy, nuestra ruta hacia el santuario de vida salvaje de Periyar nos lleva a pasar muchas plantaciones de caucho, y a través de variedad de jardines de especias.

Periyar es probablemente la reserva de vida salvaje más conocida y popular en el sur de la India y con 800 kilómetros cuadrados es indudablemente una de las más grandes del subcontinente. A pesar de la destrucción de mucho del bosque de la tierra baja como resultado de la construcción de una presa dentro de la Reserva a través del Río Periyar en 1895, los bosques tropicales, pantanos y hábitats acuáticas le proveen un cielo a 62 especies de mamíferos, 320 especies de aves, 27 especies de anfibios, 45 especies de reptiles, 38 especies de pescado, innumerables plantas medicinales y muchas plantaciones de condimentos de la región rodeando esta increíblemente rica colección de biodiversidad.

A la llegada, transferencia al hotel. En la tarde suba a un bote en la Reserva del Tigre de Periyar.

Se estima que unos 800 Elefantes Indios habitan Periyar y durante nuestras excursiones en bote aquí en la reserva, podremos con suerte tener vistas cercanas de elefantes buscando en la suculenta vegetación al borde del agua o bañándose en los bajos. Este es uno de los mejores lugares en la India para observar el comportamiento de los elefantes y desde el bote podemos también acercarnos a otros animales salvajes en las orillas del lago. El jabalí es uno de los mamíferos más comunes que se encuentran aquí, y grupos entre 40 y 50 cerdos no son inusuales en la Reserva. El Muntjac, y el pequeño ciervo ratón son ambas criaturas tímidas, sólo son vistas rápidamente en el borde del bosque antes de correr a ocultarse – ellos necesitan mantenerse en constante vigilancia para escapar de la atención de los perros salvajes indios, uno de los depredadores más formidables en el país. Muchos de estos perros salvajes han fluctuado enormemente como las enfermedades y la persecución han diezmado poblaciones, pero esperamos tener suerte suficiente para verlos cazar a lo largo de las costas de la reserva. Tímidas manadas de Gaur, el bovino más grande de la india, exploran las zonas pantanosas dentro de Periyar y  desaparecen cuando se alarman. Otros mamíferos para observar durante nuestra estadía incluyen Chacal Dorado, ciervos Sambar, oso perezoso, Mangosta Ruddy, Mangosta de cuello rallado, Leopardo, Nutria Eurasiática, nutria, gato de selva, gato de pesca y el gato oxidado con manchas.

Esta noche sea testigo del show de Artes Marciales de Kerala – Los monjes Shaolin han hecho unas exhibiciones disciplinadas del famoso mundialmente Kung Fu, pero pocos saben que su arte fue aprendido de BodhiDharma, un monje indio que era un Maestro Kalaripayattu. Las leyendas ubican esta forma de arte marcial 3000 años atrás. Y ahora, para terminar con Periyar, usted tiene la oportunidad para experimentar una exhibición de esta forma de arte tan antigua.

Después, usted será llevado al Centro de Danza de Kathakali donde será testigo de las formas de danza más elaboradas del Sur de la India. Llegando un poco antes, puede llegar a observar a los artistas preparándose para hacer la actuación final.

¡Pase la noche en Thekkady!

Hoy, dejamos Kerala atrás y manejamos (3-4 horas) a través de los planos a la colorida ciudad del templo de Madurai en Tamilnadu, hogar de uno de los templos hindú más grande y famoso en Asia. Una masa llena de humanidad se siente en las calles de Madurai, muchos son peregrinos que vienen a rendir culto en este espectacular templo Meenakshi, no dedicado a Shiva, como muchos de los templos en el Sur de la India, sino a su esposa, Parvati en su forma de Meenakshi, “Ojos de Pescado”, la diosa que todo lo ve.

A la llegada, transfiérase al hotel ¡para relajarse y almorzar!

El Templo de Meenkashi nos llama, así que después del almuerzo, con la cabeza baja y los pies descalzos entraremos al recinto del templo.

Nominado para uno de las “Siete Nuevas Maravillas del Mundo” el gran complejo del centro de Meenakshi, es un ejemplo sobresaliente de la arquitectura Hindú del Sur de la India, con nueveimponentes gopuramscubiertas con un derroche de imágenes de estuco de colores que representan Dioses, demonios y animales, con una tonelada de imaginación y un montón de hojas de oro. Este es un maravilloso lugar para absorber la atmósfera del Hinduismo, miles de peregrinos, altares iluminados con lámparas de aceite, sacerdotes con el pecho desnudo y esencia de flores, coco y ghee.

Todo el complejo es como un pueblo por sí mismo, con laberintos de pasillos llenos de pilares y patios llenos con devotos y tiendas vendiendo ofrendas. Establos con grandes pilas de guirnaldas, hileras de jazmín, caléndulas amarillas y naranjas, rosas rojas y rosadas frangipani, pirámides de cocos y platos de polvos de vivos colores, violeta, bermellón, azafrán, y el más profundo carmesí. Filas de brazaletes de cristal, peines y caracolas compiten por la atención con imágenes llamativas religiosas, plumas de pavo real, dulces pegajosos y elefantes de madera de sándalo. El aire está vivo con el sonido de tambores, trompetas, risas y charla, y saturado con la pesada esencia de alcanfor, incienso y un millón de pétalos de jazmín.

En nuestro recorrido por los corredores del templo, llegaremos a Laxmi El Elefante Del Templo, parado en el pasillo, tomando dinero de los peregrinos con la punta de su trompa rosada y pasándolo a su dueño. En recompensa por un billete de 10 rupias, dará pequeños golpecitos en su cabeza con la punta de su trompa tres veces como una bendición para la buena fortuna, salud, felicidad, campanas de boda o lo que usted desee. ¡Es una experiencia memorable!

Después de la visita al templo, tomaremos un tuk-tuk a través de los callejones estrechos y llenos de Madurai, explorando sus llenos mercados tradicionales abarrotados de puestos imposiblemente cargados y sastres a lo lejos en sus viejas máquinas de coser Singer. Hacemos una parada en el impresionante Palacio ThirumalaiNayak. Construido con estilo Indo-Mughal, el Palacio fue restaurado por los británicos en el siglo 19 y contiene algunos ejemplos hermosos de decoración Tamil.

En la noche, si está interesado, únase a una lección de cocina interactiva con un experto culinario en comida Thalavainadu (comida tradicional Talmil) y el chef preparará auténticos platos Madurai usando ingredientes locales como Ragi (mijo), azúcar moreno de palma (de temporada), entre otras.

¡Pase la noche en Madurai!

Después del desayuno, un viaje de 4 horas, pasando a través de plantaciones de té en un valle rodeado de colinas, que nos llevan al Silent Valley de Munnar, a 1.600 metros debe ser fresco y menos húmedo que en la costa. Munnar, una tierra de plantaciones de té y una rica vida salvaje, fue desarrollada en los inicios del siglo 20 por las compañías de té británico y usualmente se habla de ella como la joya de Ghats occidental, declarada por la UNESCO como Patrimonio Natural.

Munnar literalmente significa “tres ríos”. Alimentada por tres corrientes de montaña, el Muthirapuzha, Nallathany y el Kundala, está bendecido con casi todos los tonos de verde que la mente pueda imaginar, todo gracias a cientos de acres de plantaciones té y cardamomo, y bosques shola y pastizales. A inicios de los años 70 el grupo TATA unió fuerzas con Finlay Company en sus esfuerzos como interesados. Luego con TATA haciéndose cargo de las participaciones restantes de la empresa TATA Tea Ltd la cual continuó contribuyendo al crecimiento de la región. En el año 2005 TATA deja el negocio de las plantaciones de té en Munnar dejándole el camio a la KannanDevanHills Company PlantatioLtd. Hoy, Munnar es el mayor centro en Kerala dentro de la industria del té, y la ciudad está rodeada con acerca de 30 extensas plantaciones de té donde las preciosas hojas son recolectadas, secadas y procesadas en té de gran calidad. Al mismo tiempo es el hogar de muchos trabajadores de las plantaciones, agricultores y proveedores de servicios aliados.

A la llegada, traslado al hotel ¡con vista a las plantaciones de té!

¡Después del almuerzo, visita a las plantaciones y a la fábrica de té!

¡Vea donde se origina la bebida favorita del mundo! Las largas distancias de Kerala son hogar de las regiones más productivas de plantaciones de té siendo sus productos usados en cocinas a lo largo y ancho del mundo.

Su guía le explicará la cultura de los habitantes, y cómo la vida diaria se engrana al paisaje. Para las personas de Munnar, la vida se mueve alrededor de las plantaciones de té, y en tener una vida simple y tranquila. Es la mujer quien usualmente recolecta el té por sus ágiles dedos, sus ropas de colores brillantes contrastan con el verdor de las plantaciones. Visite el Museo de Té Tata en el estado de Nallathanni en Munnar, y sumérjase en la producción, sabor, e implicaciones sociales de un simple sorbo. En el salón de demostraciones especialmente diseñado, pruebe las diferentes variedades de té. El museo es también hogar de una colección ecléctica de curiosas reliquias como un Rotor del año 1905. Maquinarias antiguas y fotografías son exhibidas para ayudar a proveer un vistazo a los métodos tradicionales del procesamiento del té.

Si está interesado puede también visitar “La tienda de regalos de Kurunji” en Munnar la cual es administrada por la Asociación de esposas de los oficiales de té de Tata y es un fantástico reflejo de cómo las mujeres de esta zona han llegado al unísono para hacer su vida y la de su familia mejor mediante la participación y contribuir al mismo tiempo a ayudar a este centro. La tienda ofrece algunos excelentes chocolates caseros, Pepinillos Indios, el famoso Té Nilgri, jabones de aceite caseros y telas hechas a mano, para llevar a casa maravillosos recuerdos.

¡Pase la noche en Munnar!

En la mañana, visitaremos el Parque Nacional Eravikulam, el cual se estableció en el año 1978 para proteger la especie en extinción de cabras de montaña, La NilgiriTahr, la única especie de cabra de montaña en el Sur del Himalaya. El parque se extiende a más de 97 kilómetros cuadrados de pastizales y valles boscosos en los cuales los rebaños de cuadrúpedos de Tahrmantienen una distancia cautelosa de los humanos intrusos, pero nosotros podremos obtener buenas vistas de ellos se pasean por las laderas. El terreno en el parque es rústico y empinado pero usted tomará una suave caminata por caminos buenos para detectar estos animales. El parque también tiene una variedad de mamíferos incluyendo el LangurNilgiri, el macaco cola de león y varias especies de aves como la Nilgiri Pipita e incluso el Blackbird, el cual en estos alrededores exóticos se ve totalmente diferente del familiar cantate de Europa y es considerado por algunos taxónomos como especies posiblemente separadas.

El Parque Nacional Eravikulam se mantiene cerrado de 60 a 75 días durante la temporada de reproducción comenzando el primero de febrero.

Hoy conduciremos a la villa de pesca de Mararikulam, conocida no solo por su hermosa playa sino también por su limpieza sin igual.  El agua en la playa de QuitMarari es perfecta para nadar, hacer snorkeling y si tiene suerte-incluso surfear. En Marari, a diferencia de otras playas populares de Kerala, puede tener un pequeño vistazo de la vida auténtica de una villa de Kerala. La villa de pescadores todavía vive de la manera que sus ancestros lo hicieron. Los hombres todavía salen a pescar todos los días y las mujeres hacen esterillas y cepillos de fibra de coco.

A la llegada regístrese en el Resort de la playa. Relájese y descanse en la playa. Usted quedarse en la Playa de Marari para una dosis completa de arena, mar y pescado al curry o tomar un tour guiado por las villas locales, el cual ¡incluye visita a las iglesias, templos, y fábricas de productos de fibra de coco!

¡Para aquellos que buscan un rejuvenecimiento completo pueden disfrutar de varios masajes ayurvédicos!

Hoy es el día de pasar tiempo consigo mismo. Este lugar está equipado para proporcionarle ese tiempo en silencio, ese momento perfecto el cual usted debe necesitar después de tanta inmersión y actividades los últimos días. Está cerca de la naturaleza y del agua. ¡La ciencia nos dice cómo estar cerca, dentro, sobre o bajo el agua puede hacerlo más feliz, saludable, más conectado y mejor en lo que hace! En este lugar ha tenido muchas oportunidades para acercarse y rejuvenecerse.

Si está interesado, aprenda a cocinar un auténtico plato costero, empezando con, recolectar los vegetales del jardín orgánico, y comprar el pescado fresco / mariscos a los pescadores cerca del mar. Luego obtenga instrucciones de un chef para combinar los ingredientes con el coco fresco y especias aromáticas.

Las clases de cocina son limitadas a algunos Hoteles. ¡Por favor chequee con nosotros cuando reserve!

¡Siga disfrutando de la playa!

 Después de su llegada , usted tomará el vuelo internacional de regreso a su país