Aspectos Destacados de Rajastán combinados con el Taj Mahal, Khajuraho (Templos Eróticos), Varanasi (Ganges)

Ya sea tarde en la noche o temprano en la mañana, a vuestra llegada a Nueva Delhi, capital de la India, y tras los trámites aduaneros y de inmigración, os encontraréis con nuestros representantes y personal para el traslado al hotel.

Extendiéndose sobre las orillas del río Yamuna, la bulliciosa Delhi tipifica el alma de la India, con un pasado tan antiguo que la historia de su origen deriva más a la mitología que a la historia escrita.  Muchas capas de civilizaciones y al menos ocho ciudades diferentes han florecido durante más de 3.000 años. Hoy en día, es una verdadera ciudad llena de contrastes fascinantes. Durante el día los templos están repletos de devotos, mientras que por la noche, ¡en las discotecas de los hoteles  se concentran los ricos!

Después del desayuno buffet en el hotel, puede explorar La Vieja y La Nueva Delhi.

La Vieja Delhi originalmente llamada Shahjahanabad, la ciudad amurallada en ruinas que data de 1639, fue una vez adornada por lujosas mansiones y jardines. Ahora un laberinto congestionado de bazares y puestos de comida, la Vieja Delhi simboliza el pulso de la ciudad, y es una visita obligada para cualquier visitante que quiera experimentar la vida callejera en su más frenética actividad. Bombardee sus sentidos en un paseo en una bicicleta rickshaw a lo largo de Chandni Chowk, o explore a pie el fascinante laberinto, descubriendo templos, mercados mayoristas que venden de todo, desde electrónica a la parafernalia de la boda, y havelis adornados escondidos en callejuelas silenciosas. Pase en coche por el Fuerte Rojo y continúe en rickshaw a la Jama Masjid, sitio de una mezquita exquisita en piedra arenisca roja y mármol. Terminada en 1656 tras seis años de trabajo por 5.000 trabajadores, que es considerada uno de los más bellos lugares de culto en el mundo. Ascienda a uno de los minaretes para una maravillosa vistas de la vieja Delhi.

Continúe a Raj Ghat. Es difícil no ser conmovido por este sencillo monumento a Mahatma Gandhi, en el lugar de su cremación en 1948. La plataforma de mármol negro con una llama eterna está marcada por la inscripción "He Ram" (que significa "Oh Dios"), que se dice fue una de las últimas palabras pronunciadas por el pacifista y padre de la nación durante su asesinato.

Esa tarde Usted visitará Nueva Delhi, la cual reflejo el legado que dejaron atrás los británicos. Aunque la antigua ciudad amurallada es toda una tradición en todas sus facetas, Nueva Delhi es una ciudad que intenta vivir de acuerdo a los mejores estándares del siglo XXI. La Puerta de la India, diseñada por Sir Edwin Lutyens, es una reminiscencia del Arco del Triunfo en París. La estructura de 42 metros de alto es un monumento de guerra en honor de los soldados indios que murieron en la Primera Guerra Mundial y en las guerras afganas. Ardiendo en un santuario bajo el arco está el Amar Jawan Jyoti, la llama del guerrero inmortal. Pase en coche por el edificio del Parlamento y el Rastrapathi Bhawan, la residencia del presidente.

Más tarde, puede admirar la Tumba de Humayun, un monumento Patrimonio de la Humanidad, que sirve como una introducción a varias maravillas arquitectónicas de Mogol - sobre todo la doble cúpula y Char Bagh (jardín dividido en cuadrantes). Aunque la tumba trajo el estilo persa a Delhi, también muestra una fusión complementaria de las culturas Mogol e hindú. Hay una serie de adornos claramente hindúes que decoran la tumba de Humayun. Morada de los restos de Humayun, el segundo emperador Mogol, la tumba fue construida en la segunda mitad del siglo XVI por el arquitecto persa Mirak Mirza Ghiyas y comisionada por Haji Begum, la esposa principal de origen persa de Humayun. La Tumba de Humayun fue uno de los edificios que, 100 años más tarde, sirvió de inspiración para los aspectos del Taj Mahal.

Concluimos nuestro recorrido Delhi en el moderno templo de Laxmi Narayan que consagra al Señor Visnú, el preservador de la Trinidad hindú. Popularmente conocido como el Templo de Birla en honor a la familia de industriales que lo construyó, el templo de Laxmi Naryan fue uno de los primeros grandes lugares hindúes de adoración que permitió el ingreso a su interior a los de castas más bajas harijans (intocables) después que Mahatma Gandhi hizo de la entrada de los harijans una de las condiciones para inaugurar el templo.

Por la mañana traslado al aeropuerto para su corto vuelo a Varanasi, el corazón religioso de la India Hindú.

A su llegada, traslado al hotel. La ciudad de Varanasi consigue su encanto inherente de su ubicación en el lado oeste del Sagrado Ganges, donde los ghats de baño siempre se llenan de vida en cualquier momento del día. Los registros escritos del Skanda Purana y el Mahabharata mencionan la existencia de Varanasi, hace 3000 años. Es, probablemente, la ciudad habitada más antigua de la India y una de las más antiguas del mundo. Como un lugar de devoción y culto, Varanasi atrae a miles de peregrinos cada año y muchos hindúes desean pasar aquí la última parte de sus vidas.

Por la tarde, salida hacia Sarnath, localizada en las cercanías al norte de Varanasi, es un lugar de peregrinación para los budistas. Durante el siglo VI A.C, Siddarth Gautama, quien se llegó a ser conocido Buda, el "Despierto" dio su primer sermón aquí para sus cinco discípulos, Kaundinya, Bashpa, Bhadrika, Mahanama y Ashvajit. Dentro del parque de los ciervos está la gran Estupa Dhamek, construida por el emperador Ashoka en el año 249 A.C, para conmemorar su peregrinaje a este lugar. Se dice que esta estupa marca el lugar exacto donde Buda dio su primer sermón después de alcanzar la iluminación. Hay también varias otras estructuras budistas antiguas en el parque, además de un museo,  el Museo Arqueológico Sarnath - que alberga una rica colección de esculturas, artefactos y edificaciones incluyendo numerosas imágenes de Buda, Bodhisattva y otros vestigios antigüos. Destacan:  La famosa capital del león  Ashoka, que se convirtió en el emblema Nacional de la India y La hermosa escultura de Buda del siglo V, representa a Buda sentado con las piernas cruzadas, con los ojos bajos en profunda meditación, y un halo alrededor de su cabeza

También puede visitar estupas, monasterios y templos en diferentes escuelas de budismo en Japón, China, Tailandia, Birmania y Sri Lanka.

Por la noche, será llevado en rickshaw (taxi en bicicleta) a través de la colorida, caótica y vibrante área de mercado para llegar a las orillas del Ganges, donde nos unimos a los oradores en la orilla para la ceremonia del Ganga Aarti (ceremonia de adoración del río). Frente a una inmensa multitud, panditas barbudos, vestidos con túnicas de color azafrán y que lucen más como rompecorazones de Bollywood que eruditos del sánscrito, giros de linternas de fuego coreografiados para el canto de himnos, el choque de platillos, el aire espeso de incienso y el olor de la quema de madera de sándalo. El ritual tiene lugar cada noche como un agradecimiento al río Ganges por su generosidad en las llanuras del norte de la India. Toda la experiencia es mágica mientras mira cientos de pequeñas lámparas que flotan en el río Ganges como ofrendas durante la ceremonia Aarti.

Después de esta experiencia espiritual regreso al hotel.

Por la mañana paseo en barco por el río Ganges, más de medio día de visita guiada en Varanasi, Vuelo a Khajuraho y visita guiada por los Templos de Khajuraho.

Por la mañana, al amanecer, tomaréis una taza de té o café en el lobby del hotel antes de partir para una experiencia inolvidable en un crucero privado por el río Ganges. Fieles se sumergen en las aguas sagradas del Ganges a la salida del sol con el resonar de las campanas del templo las cuales hacen eco a través del río. Desde su barco, será testigo de los rituales de peregrinos hindúes, que siguen antiguas tradiciones y creencia de siglos que quienes mueren en Varanasi o cuyos restos mortales son inmersos en el sagrado Ganges, serán encarnados a la vida humana en el próximo nacimiento.

Después del paseo en barco, su guía le llevará a dar un paseo a lo largo de los ghats del Ganges. Es un paseo de clase "mundial "observar a la gente mientras charla con la fascinante mezcla de personas que acuden al Ganges no sólo para un baño ritual, sino también para lavar la ropa, hacer yoga, ofrecer bendiciones, vender flores, recibir un masaje, jugar al cricket, lavar sus búfalos, mejorar su karma, dando a los mendigos o simplemente pasar el rato.

La orilla del río, en la madrugada, es un espectáculo espiritualmente edificante que usted recordará por mucho tiempo como un punto culminante de su viaje a la India.

Regreso al hotel para un desayuno buffet. Más tarde, a bordo de su autobús de turismo para una visita a la ciudad de Varanasi, incluyendo una visita al Templo Vishwanath, el santuario más sagrado en Varanasi y dedicado al Dios Shiva. Luego visite la Universidad hindú de Banares, considerada como la mayor universidad residencial de Asia. Dentro del campus universitario; el Templo Vishwanath y el Museo Bharat Kala Kendra bien merecen una visita.

Por la tarde, traslado al aeropuerto para su corto vuelo a Khajuraho, el gran complejo del templo construido entre 950 y 1050 D.C. por la dinastía Chandela, quienes afirman ser descendientes del Dios Luna y una mortal, Hemavati, de la cual el dios se enamoró. La mayor parte de los templos del norte de la India fueron destruidos por los invasores musulmanes, pero Khajuraho, debido a su excéntrica ubicación, se salvó y destaca hasta la actualidad como una isla de la belleza

Escondido en un denso bosque de 700 años, fue sólo después de que un oficial del ejército británico "descubrió" el sitio en 1839 que los templos fueron recuperados del desierto y empezó la restauración arqueológica. Hoy en día, este Patrimonio de la Humanidad declarado por la UNESCO cuenta con una extraordinaria colección de templos que se han hecho célebres por sus hermosos e intrincados tallados representando algunos actos muy desagradables. El tema de los templos de Khajuraho se debe principalmente a la celebración de la mujer y sus innumerables estados de ánimo y aspectos, ya que representan las esculturas de la mujer de anchas caderas y grandes pechos, bien proporcionadas y muy ornamentadas (apsaras) que adornan las paredes del templo. Los cuerpos bien contorneados de las ninfas captan la atención y se les puede ver participando en actividades como poniéndose maquillaje, lavándose el cabello, inmersa juegos o atando y desatando sus fajas.

Según una teoría, las tallas eróticas en el complejo del templo de Khajuraho en la India central fueron creadas para evitar que el dios de la lluvia Indra golpeara accidentalmente el lugar santo con un rayo. Indra era un voyeur entusiasta y se habría frustrado al dañar una fuente de placer. Estos días, el dios de la lluvia no es el único en disfrutar de un vistazo a lo que sucede detrás de las puertas cerradas; cientos de miles de visitantes acuden a Khajuraho cada año para ver las exquisitas esculturas solo para adultos que adornan las paredes de los templos.

Después del desayuno, nos dirigiremos en coche Orchha, pintorescamente situado en una curva a lo largo del río Betwa. Esta hermosa ciudad medieval, cuyos palacios de piedra y templos fueron construidos por los gobernantes Bundela entre los siglos XVI y XVII conserva gran parte de su perfección prístina a pesar del paso de los años. Entre las estructuras abandonadas en el complejo del templo, la belleza de la Jehangir Mahal, construida para conmemorar la visita del emperador Jehangir en el siglo XVII, está en contraste agudo a otra estructura en el mismo complejo, el Raj Mahal, un edificio anterior adornado con coloridos murales. Un sendero a través del laberinto de intrincadas escaleras que conducen a numerosas torrecillas es una experiencia por sí misma.

Después de su visita a Orchha, traslado a la estación de tren Jhansi para abordar el Shatabdi Express (coche con aire acondicionado) de las 18:00 para Agra, donde los mogoles, que eran grandes gobernantes, así como grandes constructores, crearon sus grandes maravillas arquitectónicas. Hay muchos monumentos maravillosos en Agra, tales como el macizo pero elegante Fuerte de Agra, la tumba de Itimad-ud-Daulah y la magnífica capital, abandonada de Fatehpur Sikri, pero el mayor de todos es el Taj Mahal, considerado una obra maestra de la arquitectura Mogol. Llegada a Agra y registro en su céntrico hotel.

Esta mañana se levantará temprano para disfrutar de una increíble vista del Taj Mahal al amanecer. Este lugar increíble es todo lo que se ha dicho de él y más. Tomando 22 años y 20.000 hombres para ser construido, el mármol blanco se extraía a 200 millas de distancia y fue transportado al sitio por una flota de 1.000 elefantes. Construido a mediados del siglo XVII por el emperador mogol Shah Jahan como una expresión de su amor para su esposa Mumtaz Mahal, el Taj Mahal es realmente una de las maravillas del mundo. Aunque el Taj parece ser increíblemente perfecto desde casi cualquier ángulo, es el primer plano del trabajo de incrustación de mármol lo que es realmente asombroso. Usted tendrá tiempo suficiente para ver y ser hipnotizado por esta pieza excepcional de la arquitectura.

Regreso a su hotel después de la excursión al amanecer para el desayuno buffet.

Después del desayuno, visita al Fuerte de Agra, la sede y la fortaleza del Imperio mogol en virtud de sucesivas generaciones y un ejemplo más de una impresionante arquitectura mogol. La estructura actual debe sus orígenes a Akbar quien erigió los muros, las puertas y los primeros edificios en piedra arenisca roja en la orilla oriental del río Yamuna. Shah Jehan añadió los impresionantes cuartos de mármol y la mezquita, mientras que Aurangzeb añadió las murallas exteriores. También visitará la Sala de Audiencia Pública y los Pabellones reales.

Esta tarde, piérdase en los mercados locales del mármol y el cuero donde debe hacer todo lo posible para negociar los productos de mármol y carteras de cuero de alta calidad, zapatos y cinturones. No deje de visitar la "Petra Dura Workshop" donde encontrará hermosas incrustaciones de mármol que se encuentra entre los más renombrados de la artesanía de la India. Durante su visita disfrute de la oportunidad para ver como los artesanos crean piezas con incrustaciones de mármol de calidad fina con el mismo método primitivo como el usado en Taj Mahal.

Por la tarde, visitamos la tumba Itmad-ud-Daula, popularmente conocida como "bebé Taj". La tumba, construida entre 1622 y 1.628 representa una transición entre la primera fase de la monumental arquitectura mogol - principalmente construido a partir de la piedra arenisca roja con adornos de mármol, al igual que en la tumba de Humayun en Delhi, a su segunda fase, con base en mármol blanco, que es lo que fue utilizado para el Taj Mahal. Se trata de un impresionante despliegue de la artesanía y el trabajo de mármol, todo dentro de un marco relativamente pequeño. Al entrar en el interior del monumento literalmente dejará escapar un verbal "wow". Con un amplio y hermoso techo que hay que ver para creer.

La última parada es Mehtab Bagh (Jardin de la luz de Luna) para una visión romántica del Taj Mahal al atardecer. Mehtab Bagh se encuentra al otro lado del río Yamuna del Taj Mahal y es considerado un lugar perfecto para ver el Taj Mahal sin los empujones de las multitudes. En realidad puede sentarse en paz y admirar la belleza del monumento al atardecer

Esta noche, usted será invitado a una merienda-cena. Este regalo especial, ofrece una oportunidad para conocer e interactuar con una familia india y conocer acerca de sus tareas cotidianas y estilo de vida. También puede optar por tener una demostración de cocina para aprender los deliciosos currys indios.

Después del desayuno buffet en el hotel, salida hacia Jaipur, conocida popularmente como la ciudad rosa, ya que fue construida de estuco rosa en imitación a la piedra arenisca.

En ruta visita a Fatehpur Sikri, la desierta ciudad de piedra arenisca roja construida por el gran emperador mogol Akbar como su capital y palacio en el siglo XVI. Fue abandonado poco después de su construcción, cuando los pozos locales se secaron y esta sigue estando hoy en día en la misma condición que estuvo hace más de 300 años. Se completa con palacios y mezquitas y solía ser una ciudad más grande que Londres cuando fue construida originalmente. Ahora es un lugar extraordinario para explorar, con sus edificios de piedra de arena roja en casi perfecto estado.

Prosiga su viaje a Jaipur. Esta capital del estado de Rajastán es una tierra de belleza, color y paradoja. Aquí encontrará fuertes invencibles y magníficos palacios y jardines, olas de dunas de arena y el lago sereno. Excepto por el denso tráfico de bicicletas, coches y autobuses, poco parece haber cambiado. Su hotel tiene una céntrica ubicación para que sea más fácil pasear, hacer turismo y compras.

Después de registrarse en el hotel, disfrute de un paseo por las coloridas calles y bazares, donde se puede disfrutar de la colorida exhibición de los vestidos de las mujeres y los turbantes de los hombres, aumentando la sensación de encanto y maravilla eterna de esta encantadora y fascinante ciudad. Usted será capaz de ver al artesano trabajando en algunas finas formas de arte local como el bordado Zardozi, impresión en bloque, trabajo Gota, trabajo de ornamentos de plata, y piedras preciosas y semi-preciosas, todo estos viejos bazares de Jaipur.

Esta mañana visite a la antigua capital de Amber para ver el fabuloso Fuerte Amber. En ruta, deténgase en el Palacio de los Vientos, el Hawa Mahal. Famoso por su estructura en forma de colmena, el Mahal es una interacción de piedra arenisca roja y rosa, cuidadosa y laboriosamente esbozado con bordes blancos y adornos, los cuales sirvieron como una fachada de celosía elaborada tras la que las damas enclaustradas de la corte acostumbraban observar las idas y venidas diarias de la calle.

Continúe hasta el Fuerte Amber, construido en el siglo XVII por el guerrero Rajput  Mansingh, de mayor éxito general del emperador mogol Akbar. La fortaleza está rodeada de murallas fortificadas, con vistas al lago Moat. Ruinas y restos se extienden por las colinas Aravalli y extensos muros de celosía almenados en sus alrededores. Antes de que el Palacio de la ciudad fuese construido en Jaipur, Amber fue la sede del poder. Ascienda a la fortaleza en jeep o elefante (según disponibilidad) para ver el extenso complejo de patios y pasillos, muchos de ellos colgados con magníficas pinturas murales y algunos con incrustaciones de piedras preciosas y espejos. En el Sheesh Mahal - Salón de los Espejos - una sola luz de la lámpara se refleja en los numerosos espejos que iluminan toda la habitación.

Esta tarde, regreso a la ciudad de Jaipur. Aspectos destacados de la gira de esta tarde son el Palacio de la Ciudad, un complejo abrumador de exquisitos palacios, jardines y patios, artes decorativas y puertas talladas. Una parte del palacio alberga un museo con una magnífica colección de trajes de Rajastani, pinturas en miniatura y manuscritos del periodo mogol, arsenal mogol, armamento Rajput y espadas de diferentes formas y tamaños con manijas ornamentales - algunas de ellas con incrustaciones de esmalte, embellecidos con joyas y guardados en magníficas vainas.

Caminar a la adyacente Jantar Mantar (observatorio astronómico), una colección de instrumentos astronómicos arquitectónicos, construido por Maharajá Jai Singh II entre 1727 y 1733. Los instrumentos del observatorio solar son en la mayoría de los casos enormes estructuras, construidas en dicha escala para que se pueda obtener una buena precisión de las lecturas. El yantra samrat, por ejemplo, que es un reloj de sol, se puede usar para saber la hora con una precisión abrumadora y un margen de error de dos segundos.

Disfrute el resto del día paseando por los mercados locales donde encontrará hermosa joyería de plata, artesanías y a las orillas de la calle, los mehndi wala (pintores henna) que pintarán en las manos de las damas según la tradición local.

O si le interesa obtener una vista panorámica de la ciudad de Jaipur, al atardecer, el Fuerte Nahargarh es el lugar ideal para visitar. Situado en la cresta rocosa de Aravalli Hills, Nahargarh Fort ofrece la vista más sorprendente de paisaje escénico de Jaipur. Disfrute de un café en la cafetería de la montaña de la fortaleza mientras observa la puesta de sol sobre Jaipur.

Después del desayuno, nos despedimos de Jaipur nos dirigimos hacia el norte, más profundamente al interior rural de Rajastán. Pasamos muchos pequeños pueblos y ciudades en nuestro camino a la región de Shekhawati del Estado y el pueblo de Alsisar. Esta vez fue una vez parte del camino de la seda de la India y con los años, los comerciantes aquí llegaron a ser muy ricos, construyeron un gran número de lujosas mansiones conocidas como 'havelis', para mostrar su riqueza a través de la magnificencia de sus frescos en las paredes. Aunque la mayoría de estas ahora han sido abandonadas, la residencia imponente y lujoso del rey local ha sido cariñosamente restaurada y convertida en un hotel patrimonial increíble, el Alsisar Mahal, donde nos alojaremos durante la noche. Un laberinto de pasillos serpenteantes, patios frescos y columnatas arqueadas, todas las habitaciones con encanto son diferentes, pero la mayoría son muy amplias y algunas tienen camas dobles con dosel. Las habitaciones tienen aire acondicionado, baño con bañera y ducha. El hotel Patrimonio de Alsisar también se jacta de una preciosa piscina.

Después de una pequeña siesta por la tarde tomamos un paseo guiado por el pueblo para explorar los mejores ejemplos de los havelis que se encuentran a las afueras de los muros del Alsisar. Rodeado de grandes paredes, con muchos patios interiores, los havelis proporcionaron seguridad, privacidad y sombra. Estaban pintados con diseños florales de influencia Mogol, escenas de la mitología hindú y - desde la llegada de los europeos - invenciones modernas, tales como trenes, bicicletas y coches proporcionaron cierto contraste con las escenas antiguas. Estas pinturas documentan los cambios que tuvieron lugar en la India durante el siglo XIX.

Mientras pasea a través de la pequeña aldea de Alsisar, verá mujeres vestidas con muy coloridos saris, la limpieza de las aceras con escobas de palo, un hombre en un carro tirado por una vaca, a la música de Bollywood que se lescapa de las pequeñas casas, el aire fresco después de un día caluroso. Su guía acompañante le explicará que la razón por la que las mujeres usan tal mezcla de color es traer esperanza y felicidad a algunas de las peores situaciones que puedan enfrentar.

¡Pasará la Noche en el Haveli Alsisar!

Por la mañana después del desayuno, salida a Bikaner. Bikaner es una ciudad con sabor medieval establecida a lo largo de la antigua ruta de las caravanas, que unía Asia Central y el norte de la India con los puertos marítimos Gujarat. Bikaner toma su nombre de Rao Bikaji, el sexto hijo de Rathore Rajput, El Príncipe Rao Jodha, el fundador de Jodhpur. Bhika estableció su reino independiente en 1488. Los encantadores havelis (mansiones) de piedra roja (a diferencia de los de la piedra arenisca de oro de Jaisalmer) se encuentran en la parte antigua de esta ciudad amurallada y tiene un estilo de vida pausado que aún prevalece en este sublime pintoresco lugar rodeado de un duro desierto.

Por la tarde, hay una gira de excursión por Bikaner.

Visita al Fuerte Junagarh, uno de los mejores monumentos de Rajput. Patios pavimentados, escaleras estrechas y terrazas en este bastión Rathor conectan todos los treinta y siete palacios, pabellones y hermosos templos Jain construidos durante diferentes reinados. Finas pinturas en paredes y techos, taraceas (incrustación de madera) y celosías de mármol decoran los palacios dentro de la fortaleza. Las habitaciones al interior de los patios están ricamente decoradas, y representa el lujoso estilo de vida de los maharajás en esos días. El Karan Mahal o la Sala de audiencias públicas construida con influencias de la arquitectura Mogol, el Anoop Mahal o la Sala del Consejo Privado que tiene un trabajo deslumbrante de incrustación de oro intercaladas con algunas verdaderas joyas como esmeraldas y rubíes. Luego está la delicada Phool Mahal, la parte más antigua del complejo del palacio, con motivos de flores como estucos e incrustaciones de vidrio, y el gran y cavernoso Durbar Hall con el ceremonial trono de madera de sándalo de 1.100 años de edad. Hay que tomar particular nota de los diseños de los techos de las distintas salas, realizados ya sea en madera o placas de cobre, que luego son cubiertos con intrincado trabajo de pintura. Las paredes en el Badal Mahal con nubes azules intercaladas con motivos de rayos pintados en sus paredes y techos, literalmente le dejarán sin aliento.

El Junagarh también alberga Pracheena, un museo que exhibe arte contemporáneo y artesanías, artesanías rituales, muebles de la época, tejidos y trajes utilizados por la familia real, fotografías reales y miniaturas, entre muchas otras piezas. Este museo es un verdadero placer para los ojos y le ofrece una mirada a la vida cotidiana de la familia real. Hay menús enmarcadas en la exhibición como son la delicada vajilla y la cubertería.

Visite la granja de cría de camellos en Bikaner, el único de su tipo en Asia. Cubre un área de 2000 acres y es a la vez un centro de cría, así como de investigación. Para las personas que viven en las regiones áridas del desierto de Rajasthan, el camello es invaluable como guía, amigo, compañero y el modo más barato de viaje, todo en uno. Llegue a la finca en el momento adecuado, cuando los rebaños de camellos están regresando después de un largo día en la selva, y mírelos correr, carrera por el festín. ¡Una magnífica vista!

Mientras camina de regreso es el momento de fiesta para nosotros. La tienda del hotel ofrece productos lácteos hechos de leche de camello como el té, el café, incluso helado. En promedio un camello da solo unos 2-3 litros máximo de leche en un día, pero aquí miles de camellos sostienen esta tienda. Explore además la tienda contigua que vende artefactos y objetos hechos de pelos, piel y hueso de camello (partes utilizadas sólo después de la muerte natural de camello). Noche en el hotel.

Por la mañana después del desayuno, salida de Bikaner a Jaisalmer, en el camino visita al templo de la rata en Deshnok. Una visita a este fascinante templo de Karni Mata, una encarnación de Durga, no es para los aprensivos. Aquí, los santos roedores son considerados como rencarnaciones de los narradores y ejecutan disturbios en el complejo del templo. Karni Mata vivió en el siglo XIV y realizó muchos milagros durante su vida. Cuando su hijo menor, Lakhan, se ahogó, Karni Mata ordenó a Yama, el dios de la muerte, que lo trajera de vuelta a la vida. Yama respondió que él era incapaz de hacer esto, pero que Karni Mata, como una encarnación de Durga, podría restaurar la vida de Lakhan. Así lo hizo, y decretó que los miembros de su familia ya no morirían, pero se encarnaron como Kabas (ratas), y estas Kabas volverían como miembros de su familia. Hay alrededor de 600 familias en Deshnok que reclaman tanto la descendencia de Karni Mata y su reencarnación como Kabas.

Hoy en día, el templo es el hogar y la tierra funeral involuntaria de miles de ratas que son consideradas santas y la mayoría son más privilegiadas que muchos indios, teniendo en cuenta que se cocinan para estas, son alimentadas, adoradas y cuidadas. Incluso si una rata se escabulle sobre su pie, se considera auspicioso.

“La fe es la gran escabullida, la gran excusa para evitar la necesidad de pensar y evaluar las diferencias. La fe es creer a pesar de o incluso tal vez debido a la falta de evidencias.”-Richard Dawkins 

Prosiga el viaje a Jaisalmer, observando en el camino fascinante paisaje del desierto, prados de ovejas y mujeres en sus coloridos saris con jarras de agua en equilibrio sobre sus cabezas. A su llegada a Jaisalmer transferencia y registro en el hotel. Fundado por el príncipe Jaisal en 1156, Jaisalmer creció hasta convertirse en un importante punto de parada en la ruta comercial a través del inhóspito desierto de Thar desde la India a Occidente. Situado en un mar de arena dorada, Sonar Kila, una fortaleza dorada se levanta sobre una roca de topacio. El área habitable de Jaisalmer se encuentra dentro de las gigantescas murallas de la ciudadela.

Pasar la noche en el hotel.

Por la mañana, medio día de excursión a la ciudad de Jaisalmer. Visite la silenciosa fortaleza del siglo XII, y viva una escena similar a la de Las mil y una noches, ya que se eleva en círculo desde el desierto plano. La singularidad de esta fortaleza es que es la única 'fortaleza viviente' en Rajasthan - gente todavía reside dentro de las paredes de la fortaleza. La fortaleza se sitúa en el punto más alto (100 metros) por encima del mercado. Descubra los callejones estrechos y retorcidos de la fortaleza, que están llenas de mercados, templos jainistas, hoteles patrimoniales, casas talladas profusamente y un Museo del Folklore. Un paseo por las sinuosas calles le permitirá encontrarse con una espectacular colección de alfombras, mantas y colchas, todo impecablemente bordado, junto con espejos típicas piezas de trabajo. ¡No dude en hacer negocio!

También puede visitar los templos de Jain (siglos XII al XV) que se encuentran dentro del complejo de la fortaleza. Algunos de ellos tienen pintorescas pero impresionantes figuras de santos jainistas de mármol blanco y de piedra rojo y negro. Otros tienen bellas imágenes de deidades, que indican la tolerancia religiosa notable de esa edad.

El famoso arte de los talladores de piedra de Jaisalmer es evidente en las elaboradas fachadas de las havelis (mansiones) hechas con piedra arenisca de color amarillo del desierto que brillan suavemente en tonos miel. Visita los tallados Havelis construidas por los comerciantes. El más grande y elaborado de los famosos havelis de Jaisalmer es Patwon ki. Patwas eran los mercaderes que comerciaban con ricos brocados, bordados de oro y plata, lentejuelas y cintas. Esta familia finalmente amplió su negocio para incluir el opio, la banca y la recolección de ingresos. Una breve parada en Gadhi Sagar es una necesidad: un lago artificial y un lujo en el centro del desierto de Thar. 

Alojamiento en el hotel.

Hoy (opcional) tiene la oportunidad de montar en camellos a lo largo de las dunas de arena para pasar una noche bajo las estrellas en el hermoso desierto de Thar. Iremos en jeep hasta campamento de camellos, nos reunirnos con nuestros guías y a pasear por el desierto hasta nuestro lugar de campamento para la noche (hasta 3 horas). Después de nuestro paseo armaremos nuestro campamento y nuestros guías prenderán una fogata y cocinarán la cena. Nosotros realmente estamos bajo el cielo abierto aquí, con colchones, almohadas, sábanas y mantas para acampar. Levántese temprano a la mañana siguiente para un increíble amanecer en el desierto antes de un desayuno sencillo. Luego cabalgaremos nuevamente nuestros camellos (hasta 90 min) de regreso a nuestro punto de retorno donde volveremos en jeep a la ciudad.

Por la mañana iremos a Jodhpur. Rao Jodha, un jefe del clan Rajput 'Rathores', fundó Jodhpur en 1459. Jodhpur sin duda tiene una de las fortalezas y complejos palaciegos más espectaculares del país. Fue desde aquí que esos pantalones apretados de equitación ‘jodhpurs’, tomaron su nombre. A la llegada, registro en el hotel. Por la tarde explorar la colosal fortaleza de Mehrangarh, que se extiende a lo largo de la parte superior de un acantilado escarpado. Construida en 1459, cuenta con paredes de hasta 36 metros de alto y 21 metros de ancho que se eleva sobre las llanuras. Es un fino ejemplo de la arquitectura Rajput y fue la residencia real hasta que el Palacio Umaid Bhawan fue terminado en 1943. El museo de la fortaleza tiene una colección maharajá privada de arte y artefactos. Hay una maravillosa exhibición de palanquines, armería y pinturas en miniatura; deténgase para ver el Salón bien conservado de Audiencia Pública y el Sheesh Mahal.

Jaswant Thada, que se encuentra a medio camino de la carretera interminablemente larga que sube hacia la fortaleza, es el campo de cremación tradicional de los gobernantes de Jodhpur. Tomando el lugar de honor entre los jardines ornamentales y chattris es el fabuloso monumento de mármol blanco de Jaswant Singh II, construido en 1899. Los cenotafios de otros gobernantes, en el mismo barrio, son relativamente más sencillos. Dentro de la sala principal hay retratos reales y otras posesiones.

Visita al Bazar Sadar, uno de los mercados más antiguos de la India. Construido alrededor de una torre de reloj en medio de mercados de especias y vegetales, vendedores de zumos y materiales sari, el Bazar Sadar también tiene numerosos vendedores con carritos que venden desde bandas sonoras de Bollywood a brazadas de brazaletes brillantes.

Por la tarde, tomamos un jeep privado para explorar la cultura eterna de las aldeas en las franjas del desierto de Thar. Llegamos al pueblo Bishnoi a través de matorrales y dunas bajas salpicadas de árboles khejri (Prosopis cineraria) y agraciado chinkara (gacela de la India). Tanto el chinkara y los árboles son venerados por la tribu Bishnoi, que son conocidos por enterrar las gacelas muertas y marcar sus tumbas. Bishnoi traducido como "veinte y nueves", que se refiere al número de principios que viven, dos de las cuales son para proteger los árboles y todos los seres vivos. En 1730 cientos de ellos sacrificaron sus vidas abrazando árboles para que dejaran de ser talados. Su feroz afinidad con la naturaleza, y su aplicación para protegerla desde el siglo XV, cuando se fundó la tribu, han llevado a que sean considerados como los primeros ecologistas. Explore el Pueblo Bishnoi. Hay un cúmulo de recorrido,  techados de paja, cabañas pintadas de blanco, con el secado de estiércol de vaca hasta que se necesite como combustible, pilas de heno, un ternero atado, las mujeres en saris de colores que trabajan en los campos, una pequeña 'cocina' de terracota y un bebé meciéndose en una cuna cesta en una terraza. Se le invitará cordialmente a sus casas, para observar cómo viven y sobreviven en el terreno desértico.

Por la mañana salida de Jodhpur a Udaipur. En el trayecto, visitará los más bellos templos jainistas de la India, situados en un valle profundo apartados de Ranakpur. El vasto complejo del templo del siglo XIV cuenta con 29 salones con 80 cúpulas y 1.444 pilares que están grabados por lo intrincado que no hay dos pilares que sean iguales. El templo principal es el templo Chaumukha o templo de cuatro caras, dedicado al Maestro Jain  Adinath, el Revelador de la Verdad. El jainismo es una religión india que se originó en algún lugar entre el siglo VIII D.C. que enseña la no violencia y la igualdad entre todas las formas de vida. Como resultado, los jainistas practicantes son veganos y los más estrictos ni siquiera comen verduras de raíz, ya que hacerlo sería matar a toda la planta. Camine alrededor del templo y maravíllese con el nivel de la artesanía, que le obliga a compararla con el de Angkor Wat, el Taj Mahal, y numerosas basílicas católicas.

Después del almuerzo en Ranakpur, un increíble viaje a través de las colinas, los pequeños asentamientos rurales y pueblos, le llevará al Fuerte Kumbalgarh (50 Km). Esta es la tierra donde el tiempo se detuvo, o eso parece, y los campos siguen siendo arados con bueyes, sistemas de riego funcionan de la misma manera que lo hicieron hace cien años. Pintoresco ni siquiera se comienza a describirlo... y sin duda es un gran contraste de las ajetreadas ciudades.



Construido por Rana Kumbha en el siglo XV El fuerte Kumbhalgarh es la fortaleza más importante de Mewar después de la fortaleza de Chittorgarh. Situado a una altura de 1.100 m sobre el nivel del mar y rodeado por un terreno forestal difícil, esta fortaleza fue utilizada como refugio por la familia real de Mewar en momentos de peligro. Las paredes de esta fortaleza se extienden a la friolera de 36 km, la segunda más larga sólo superado por la Gran Muralla de China. Las murallas son tan gruesas que 8 caballos podían cabalgar de frente y es posible dar la vuelta al circuito (en al menos dos días). Encierran alrededor de 360 templos intactos y arruinados, algunos de los cuales datan del periodo Maurya en el siglo II antes de Cristo, así como palacios, jardines, pozos y 700 bunkers de cañón. La arquitectura de la fortaleza es realmente notable y el paseo alrededor de éste le lleva atrás en el tiempo a la era real pasada. La fortaleza también alberga algunos palacios que son simplemente magníficos.

La fortaleza se esconde tan bien dentro de las montañas que no se pueden notar sus murallas a menos que uno se encuentre a unos 50 metros de distancia. Sin embargo desde el interior de la fortaleza se puede obtener una vista panorámica del campo a millas de distancia. Estas cualidades hicieron que Kumbhalgarh fuera tan inexpugnable que en los sangrientos vaivenes de la suerte de Mewar, que fue tomada sólo una vez; y requirió la fuerza combinada de los mogoles, Amer, Marwar y Gujarat para lograr esa hazaña. La grandiosidad del Fuerte Kumbhalgarh, junto con otros cinco fuertes en Rajasthan, fue nombrado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 2013.

Finalmente traslado a Udaipur. A su llegada se registrará en el hotel. Equilibre su día con un descanso. Noche en el hotel.

Udaipur, sin duda hace honor a su reputación de ser la ciudad más romántica de la India. Colinas, palacios de mármol blanco y lagos se unen atractivamente y es un centro para artistas, bailarines y músicos. El centro comercial es también excelente, siendo la especialidad, las pinturas en miniatura.

Visita el Palacio de la ciudad, un conglomerado de edificios añadidos por varios Maharanas; el palacio se las arregla para mantener una sorprendente uniformidad de diseño. La entrada es a través de Hathi Pol (puerta del elefante) a lo largo de la calle principal de la vieja ciudad. Las pinturas, mosaicos, pabellones en forma de cúpula de madera tallada y por supuesto las fachadas arquitectónicamente brillantes contribuyen en hacer que una visita al Palacio de la ciudad sea una experiencia verdaderamente memorable.

Continúe a Saheliyon-ki-Bari (Jardín de las damas de honor), un pequeño jardín ornamental que era un lugar de relajamiento popular a donde las damas reales se dirigían para pasear, de ahí su nombre. El jardín tiene muchas fuentes en sus cuatro estanques, kioscos y elefantes de mármol.

Tome un paseo por la ciudad y pruebe su mano tomando fotografías en la calle. Explore los callejones serpenteantes de Udaipur llenos de plata, zapatos, bolsos, artículos de cuero y pinturas en miniatura.

Disfrute de una media hora en barco en el famoso lago Pichola y vea maravillas como el Lake Palace (Palacio del Lago) y la isla de Jag Mandir (El nivel del agua en el lago depende de la temporada).

Si le interesa, se puede unir a las 2 horas de clases de cocina en Udaipur y dedicar tiempo para aprender los secretos de la cocina india. Con lecciones de preparación y coción, usted será capaz de preparar una completa comida india en muy poco tiempo.

Hoy por la mañana o por la tarde, traslado al aeropuerto de Udaipur, para el vuelo a Nueva Delhi. Después de la llegada, puede optar por alojarse en Nueva Delhi y tomar el siguiente vuelo de vuelta a casa.