Mumbai es más que una ciudad: es una forma de vivir. Se necesitarían muchos libros para describir la magia de Mumbai, y ni siquiera eso le haría justicia. Hay que vivirla en todos sus contrastes: suave y dura, de seda y hierro, amable y cruel. La ciudad es a la vez un pedazo de plomo dorado y un diamante en bruto. Hay que aceptar lo que Mumbai nos brinda -lo bueno y lo malo- tal y como viene. Puede ser una ciudad generosa y benefactora un día y una dura castigadora al siguiente.

Y, sin embargo, nada de esto basta para explicar el fenómeno que es Mumbai.
¿Por qué consigue salirse con la suya? Porque lo ofrece casi todo. Es un imán casi imposible de resistir que atrae a gente de todo el mundo y de todas las clases sociales. Sus centros comerciales tienen todo lo que uno quiera, sus barrios pobres son insuperables en su miseria. Está repleta de celebridades y de una riqueza extraordinaria, y atrae a millones de personas que también quieren disfrutar de todo eso

La Antilia de Ambanis representa una faceta de Mumbai como ningún otro monumento. Esta lujosa finca es una de las mansiones más caras del mundo. Dharavi, en el otro extremo, es uno de los barrios marginales más grandes y notorios del mundo. Y, sin embargo, incluso allí, la energía y el espíritu incansables de Mumbai se manifiestan en el bullicioso comercio de la barriada y en las empresas individuales que la han convertido en sede de miles de pequeños negocios. Todo el mundo está fascinado por Dharavi y quiere tener algo de ella: desde directores de cine internacionales (la película Slumdog Millionaire, nominada al Óscar, es su producto más famoso) hasta empresarios y empresas turísticas. Quizá sea allí donde el visitante pueda comprender Mumbai. Es como un bloque de rocas: una sola mole en el exterior, pero compuesta de culturas, comunidades e industrias variadas y contrastadas. Y en todas partes hay personas movidas por la esperanza y la ambición, cuyos sueños quedan mejor reflejados en los rascacielos que se alzan sobre los barrios marginales.

Rascacielos y suburbios: aunque en el extremo opuesto de la balanza, ambos tienen un valor inmobiliario sorprendente. Las propiedades de los barrios de Malabar, Cumballa y Pali Hills rivalizan con las de Londres y Manhattan. La constante afluencia de gente -tanto de la India como del extranjero- ha elevado los precios en todas partes. La clase media se ve obligada a mudarse a barrios antes inimaginables para ella o a zonas periféricas como Malad, que ha pasado de ser un pueblo insignificante a un moderno barrio residencial con centros comerciales, restaurantes de moda y discotecas.

Esto se debe a lo que posiblemente sea la mayor cualidad de Mumbai: la ambición. Es lo que ha atraído a tantos indios de otras partes del país a esta metrópolis. Los emigrantes -no sólo del interior de la India, sino de todo el mundo- acuden constantemente a Mumbai en respuesta a la promesa de riqueza y fama.

Puede que nada represente mejor este aspecto de Mumbai que su producto y exportación quizá más famoso: Bollywood. Al igual que Hollywood, se puede considerar a su primo indio como una fábrica de sueños, y los sueños que difunde son los de la esperanza, de la buena suerte inesperada. Mumbai es producto de esas esperanzas; la afluencia de soñadores es lo que la ha hecho crecer hasta convertirse en la ciudad de contradicciones y fascinación que es hoy. Todos estos habitantes de Mumbai – habitantes de barrios marginales, emigrantes, suburbios y millonarios – tienen algo en común: los sueños.

De hecho, Mumbai no es una ciudad de grandes monumentos que certifiquen un pasado glorioso: no es el tipo de ciudad que suele atraer a los turistas. Lo que sí parece atraerlos son los increíbles contrastes de riqueza e indigencia y la energía que generan ambas vertientes. La vida allí se vive a tope cada día. Y a pesar de las repentinas catástrofes que amenazan sus vidas, los habitantes de Mumbai luchan día a día. Siempre queda la esperanza del mañana.

Mumbai es la ciudad más rica del subcontinente. Allí se construyó el aeropuerto más antiguo de la India y el primer puente suspendido sobre el mar. Allí comienza la primera autopista de la India y el ferrocarril más antiguo de Asia, hoy uno de los sistemas de transporte más concurridos del mundo. Y » bullicioso» no basta para describir los trenes de cercanías de Mumbai. El ruido constante que hacen es quizá el verdadero tema musical de la ciudad, y hay que experimentarlo, aunque sólo sea una vez… y sólo si se está hecho de una piel dura. Un viaje en el tren rápido de Church Gate a Borivali en horas punta de tráfico encarna la vida de la ciudad: ambición y lucha por la supervivencia. Habrá momentos en los que sentirá un agobio -alarmante- de cuerpos sudorosos compitiendo, y su ropa no saldrá del todo indemne. Aquí podrá experimentar lo mejor y lo mejor de la ciudad: desde la gente amable y atenta hasta los insensibles y despiadados. Pero en los compartimentos también puede obtener -y prestar- todo tipo de servicios: cotilleos, recetas de cocina, empleo, consejos sobre el matrimonio. Incluso se pueden hacer compras a los siempre ingeniosos comerciantes de Mumbai. Mire por las ventanillas y verá también la ciudad en su maravilloso entramado. Se puede llegar a la antigua Mumbai por la Harbour Line desde Victoria Terminus -ahora rebautizada, como tantos otros lugares emblemáticos, como el icono Maratha, Chhatrapati Shivaji-.

Con un poco de imaginación, los abandonados almacenes del paseo marítimo oriental pueden hacernos retroceder a la época en que el algodón era el rey de Mumbai. El algodón fue lo que dio fama mundial a la ciudad. La zona portuaria de Mumbai estaba abarrotada de barcos mercantes que llegaban y partían hacia destinos de todo el mundo. Sí, hay atracciones más populares como Marine Drive y Apollo Bunder, pero es en la antigua zona portuaria donde realmente se puede ver lo que inició a Mumbai en el camino hacia la metrópolis.

Si se quiere una forma más agradable de viajar por la ciudad, lo indicado son los autobuses de dos pisos de color rojo intenso de Mumbai. El contraste con los trenes locales no puede ser mayor. Los conductores mantienen con habilidad el orden, y no se encontrará en una lucha por el espacio una vez en el autobús. Pero la espera en las paradas puede ser larga y las colas se vuelven desordenadas en cuanto llega un autobús.

Mumbai es de todo menos amable con los peatones. Los paseos cómodos por las calles de la ciudad son una verdadera rareza. Merece la pena caminar por la histórica D.N. Road, cruzar los cruces de Flora Fountain y Kala Ghoda, y seguir hasta Colaba. Verá imponentes edificios comerciales de finales del siglo XIX y principios del XX, como la obra maestra de Frederick William Stevens de 1888, Chhatrapati Shivaji Terminus. Sin embargo, prepárese para sortear las multitudes que se amontonan en las estrechas aceras.

Las raíces culturales de Mumbai son maharashtrianas, pero la ciudad se ha enriquecido con inmigrantes de todo el país que han traído consigo sus distintas tradiciones y cocinas, que han hecho de Mumbai una auténtica metrópolis.

Historia

Moderna, en constante crecimiento y acogedora, Mumbai tiene, sin embargo, una historia rica y fascinante. El primer poblado del lugar fue una comunidad de pescadores en la Edad de Piedra, cuando Mumbai estaba formada por siete pequeñas islas. El rey Ashoka del Imperio Mauryan puso este poblado bajo su control en el año 300 a.C. Durante el periodo Mauryan, Mumbai se convirtió en el centro del budismo. Todavía pueden verse obras de arte budista de la época en las cuevas de Kanheri, situadas en el Parque Nacional Sanjay Gandhi. Los dirigentes hindúes se hicieron entonces con el control de la zona hasta que los gobernantes musulmanes tomaron el relevo en 1343. Fueron ellos precisamente quienes introdujeron la arquitectura musulmana, siendo probablemente el ejemplo más famoso el Haji Ali Dargah. El periodo musulmán terminó y el periodo colonizador comenzó en 1535 con la llegada de los portugueses, que bautizaron la ciudad con el nombre de ‘Bom Baia’ (‘hermosa bahía’). Los portugueses construyeron muchos edificios, iglesias y fuertes en Sion, Mahim, Bandra y Bassien, incluida la hermosa iglesia de San Miguel en Mahim. Los ingleses se adueñaron de Mumbai en 1661 como parte de la herencia de Catalina de Braganza cuando se casó con el rey Carlos II. En aquel momento de la historia inglesa, la India parecía muy lejana. Así que, para evitarse la molestia de gobernar las islas directamente, las alquiló a la Compañía de las Indias Orientales en 1668 por sólo diez libras de oro al año.

Fue una auténtica ganga. La Compañía de las Indias Orientales encontró en el puerto resguardado y la posición estratégica de Mumbai un lugar ideal para hacer negocios. El portugués ‘Bom Baia’ se convirtió en el anglicismo ‘Bombay’. La Compañía de las Indias Orientales expandió las instalaciones portuarias y de almacenamiento y construyó una calzada que unía las islas. La ciudad se amplió y atrajo a comerciantes y fabricantes del continente, del Mar Arábigo y del Golfo Pérsico. A finales del siglo XVIII, Mumbai había llegado a ser considerada «la puerta de la India».

Mumbai, que en su día fue un estado propio, se separó en Maharashtra y Gujarat debido a sus diferentes lenguas. Mumbai se convirtió en la capital de Maharashtra. La ciudad pasó a llamarse oficialmente Mumbai, en parte para indicar una ruptura con la época colonial y en parte para reconocer el nombre que los kolis (pescadores locales) utilizaban para la ciudad, que derivaba de la divinidad hindú Mumbadevi. De hecho, se puede ver un templo de Mumbadevi en Zaveri Bazaar.

Arquitectura colonial británica

Mumbai tuvo un rápido crecimiento durante los 282 años que estuvo controlada por los británicos, y éstos dejaron tras de sí imponentes ejemplos de arquitectura que siguen en pie hoy en día. Los monumentos de la época sirven para hacerse una idea de esa importante y cautivadora época de la historia de Mumbai.

Posiblemente lo mejor sea comenzar por la emblemática Puerta de la India. Situada en el paseo marítimo de la zona de Apollo Bunder, sería la primera estructura que vería la gente que se acercara a Mumbai por mar. Diseñada por George Wittet para conmemorar la visita del rey Jorge V y la reina María a Mumbai, tardó casi 13 años en terminarse. No es de admirar que se encuentre entre las principales atracciones turísticas de Mumbai. El Tribunal Superior de Mumbai es uno de los edificios coloniales más antiguos de Mumbai y uno de los tribunales supremos más antiguos de la India. Está construido en estilo gótico y es otro importante punto de referencia en la zona del Fuerte de Mumbai. Es parte del conjunto victoriano y art déco de Mumbai, declarado Patrimonio de la Humanidad. Otro edificio majestuoso es la estación de ferrocarril Chhatrapati Shivaji Maharaj Terminus (originalmente llamada Victoria Terminus), construida en honor del Día del Aniversario de la reina Victoria. Con un total de 18 andenes, es a día de hoy una de las estaciones de ferrocarril más concurridas de la India. El estilo arquitectónico es una fusión del estilo tradicional indio y el renacimiento gótico victoriano italiano.

Art Deco

Algo en lo que la gente no piensa automáticamente cuando escucha el nombre de Mumbai es en el Art Déco. Sin embargo, hay zonas enteras de edificios de oficinas y residenciales en ese estilo. De hecho, sólo la ciudad de Miami Beach tiene más edificios Art Déco, que ahora pertenecen a la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO. El estilo surgió en la década de 1920 en Europa y se extendió por todo el mundo durante las décadas de 1930 y 1940. El Art Déco influyó en el diseño no sólo de edificios sino también de muebles, joyas, ropa, coches, trenes y cruceros. Incluso objetos de uso cotidiano como radios y aspiradoras se diseñaron en este estilo. Las estructuras Art Déco son fácilmente reconocibles por su decoración lineal y geométrica, sus suelos de mármol, sus escaleras de caracol. Existe incluso un tipo de letra Decó fácilmente identificable por su singular combinación de líneas rectas y segmentos de círculos.

Los ricos y de buena cuna adoptaron este estilo a la hora de construir sus casas durante este periodo. Los arquitectos indios quedaron impresionados por su aspecto moderno -el Art Déco fue, de hecho, una clara ruptura con los estilos pasados- y se inspiraron en los materiales y técnicas modernos utilizados, así como en los nuevos elementos artísticos consistentes en olas estereotipadas, rayos de sol, flores y fauna tropicales. En Mumbai, el movimiento también llegó a incorporar componentes arquitectónicos hindúes, creando así un estilo único conocido como Deco-Sarraceno. Las divinidades hindúes y las figuras de la mitología india eran a menudo los motivos que se incluían en las fachadas de los edificios.

Puede encontrar el estilo Art Déco en edificios de viviendas, comerciales y públicos, incluso en cines. Puede que la mejor forma de apreciar realmente la arquitectura Art Déco de Mumbai sea dando un paseo de 3 kilómetros por Marine Drive. Rodeada de palmeras como está, puede incluso llegar a pensar que se encuentra en Miami Beach. Los edificios de aquí son verdaderamente hermosos y llenos de encanto. Si quiere hacer alguna investigación sobre los edificios de Mumbai, visite Art Deco Mumbai. Este sitio web tiene una lista completa de los edificios Art Déco e incluso cuenta con un mapa interactivo que muestra dónde se ubican todos los edificios.

Lugares de interés cultural

Como gran centro comercial y destino de inmigrantes, Mumbai se ha convertido de forma inevitable en un lugar en el que las atracciones culturales han crecido hasta convertirse en una parte integral -y atrayente- de la vida de la ciudad. La principal institución estatal de la India para la conservación de sus tradiciones culturales, el Centro Nacional de Artes Escénicas (NCPA), se construyó aquí en 1969. La música clásica y folclórica, la danza y el teatro indio se interpretan aquí con el objetivo de conservar el legado de los grandes maestros indios y aumentar la concienciación del público sobre la rica cultura de la India. El NCPA sigue siendo frecuentado hasta el día de hoy, y su programa de actuaciones y exposiciones no deja de crecer.

El precioso distrito de Kala Ghoda, en el sur de Mumbai, contiene una gran variedad de edificios históricos, museos, galerías de arte e instituciones educativas. Es una visita obligada para cualquiera, residente o turista. Kala Ghoda significa exactamente «caballo negro». Su nombre tiene su origen probablemente en una estatua de piedra negra del rey Eduardo VII (entonces príncipe de Gales) que existía allí durante el periodo colonial británico.
El barrio acoge también la Galería de Arte Jehangir, la Galería Nacional de Arte Moderno y The Arts Trust. También se encuentra allí la apasionante Mansión Esplanade, el edificio de hierro fundido más antiguo que se conserva en la India. Si puede organizar su visita a Mumbai en febrero, podrá asistir al Festival de las Artes de Kala Ghoda, el mayor festival multicultural del país. El distrito es aún más bello durante este evento – definitivamente, ¡merece la pena!

Otra visita imprescindible en Mumbai es el Teatro Prithvi. Su pequeña y encantadora cafetería merece especialmente una visita. Su ambiente bohemio lo hace un lugar de encuentro para los verdaderos amantes del teatro. El teatro se creó en memoria de Prithviraj Kapoor, cuyas obras sirvieron para llamar la atención sobre el teatro hindi real y profesional. Hasta su época, el teatro de Mumbai era habitualmente conocido por las producciones inglesas de aficionados en Soth Mumbai, las comedias slap-stick Gujarati y el teatro Marathi representado en Dadar. El teatro hindi había sido ignorado en gran medida o era prácticamente desconocido, y había muy pocos lugares donde se pudiera disfrutar de él. Fue Prithviraj Kapoor quien se encargó de producir y representar obras en hindi y proporcionó un lugar donde el teatro hindi pudiera desarrollar nuevas formas. En el teatro se celebran más de 626 representaciones al año, de martes a domingo todas las semanas. No hace falta ser un fanático del teatro para apreciar una obra. Y el delicioso menú del Café Prithvi proporciona una más que suficiente recompensa a su paciencia. ¡Y no deje de probar el famoso café irlandés de la cafetería!

Cafés iraníes

Antiguamente se podían encontrar cafés iraníes por todas partes en Mumbai. El acelerado desarrollo de la ciudad hasta convertirse en una metrópolis comercial internacional y las incontables otras tradiciones culinarias que se han asentado en ella han disminuido drásticamente el número de cafés iraníes en funcionamiento. Sin embargo, representan una verdadera tradición de Mumbai y sin duda merece la pena conocerlos. Puede identificar un típico café iraní por sus paneles de madera oscura, los espejos y los manteles a cuadros rojos y verdes. Muchos de estos cafés aún exhiben tableros de anuncios con normas -que no deben tomarse en serio- como «prohibido flirtear». Todo el entorno ofrece una verdadera sensación de una época de la historia de Mumbai que, desgraciadamente, ya es historia.

Los inicios de estos cafés se han atribuido popularmente a los persas que llegaron a Mumbai procedentes de las provincias iraníes de Yazd y Kerman. A estos inmigrantes les gustaba juntarse al final del día y hablar de sus hogares en iraní tomando tazas de su tradicional té. A principios del siglo XX, se podían encontrar cafés iraníes prácticamente en todas partes. Uno de los pocos cafés iraníes que quedan es Kyani & Co, que se remonta a 1904 y está ubicado en Marine Lines. Especialmente merece la pena visitarlo porque, al ser el café iraní más antiguo que sigue en funcionamiento, aún puede hacerse una idea auténtica de cómo eran los cafés originales. Se supone que el famoso pintor M.F. Hussain era un asiduo visitante de este lugar y disfrutaba especialmente del Bun Maska con su chai matinal.

Algunas de las especialidades de este café son su Kheema pav (un plato picante de carne de cordero picada a la pimienta) y sus galletas Khaari (hechas de hojaldre con mantequilla).

Puede visitar otro de los cafés iraníes que se conservan en Ballard Estate. El Britania & Co. ha conservado su decoración y ambiente originales a lo largo de los años. Entre los platos favoritos que puede probar allí están su Dhansak (pollo o cordero en salsa de lentejas), Patra ni Macchi (pescado al vapor enrollado en hoja de plátano) y Sali Boti (salsa de cordero con patatas fritas).

Café Leopold

Tras la publicación de Shantaram, la novela más famosa del mundo, el Café Leopold se ha convertido en un lugar frecuentado por turistas de todas partes. Abierto por primera vez en 1871, está situado justo en el corazón de la ciudad para mochileros, en la moderna Colaba Causeway con su multitud de tiendas de gangas, y a poca distancia de las estaciones de CTS y Churchgate. Puede esperar un servicio malhumorado, similar al de Kolkata Coffee House, pero una comida excelente y sabrosa. Si los precios le parecen un poco elevados, recuerde que es de esperar en Mumbai. Los techos son altos, los ventiladores inestables, deliciosos aromas a pollo asado impregnan el restaurante y los cuentos chinos dominan la conversación de los viajeros. Para dar aún más esplendor al paso, aún pueden verse en la pared los agujeros de bala de los atentados terroristas del 26/11.

El paraíso de los amantes de la cocina

Al ser una cosmópolis comercial y abarrotada, puede que no le sorprenda encontrar un amplio espectro de cocinas regionales e internacionales en Mumbai. Pero la calidad y la diversidad aún podrían asombrarle y complacerle. Recorra la ciudad y experimente. No tardará en convencerse de que Mumbai es, en efecto, un paraíso para los amantes de la gastronomía.

Empecemos con un verdadero y auténtico clásico de Mumbai: el pav bhaji. Este plato picante se inventó en Mumbai en la década de 1850 y se degustó por primera vez como un modesto almuerzo para los trabajadores textiles. Ahora se compone de verduras mezcladas y trituradas servidas en una salsa espesa (bhaji) y pan caliente con mantequilla (Pav). Puede encontrar este delicioso plato en restaurantes de todo el país, ya que es muy popular. Un lugar estupendo para degustar este clásico es el Sardar Pav Bhaji de Tardeo, un restaurante modesto y sin lujos que suele estar lleno de clientes, pero ármese de paciencia. La espera sin duda merecerá la pena.

Mumbai ofrece una gran cantidad de lujosos (y excelentes) establecimientos gastronómicos. Sin embargo, la mejor forma de disfrutar de su cocina típica es en los pequeños restaurantes familiares de la ciudad que ofrecen la mejor comida de la ciudad a precios muy asequibles. Entre los favoritos de los locales están el Anant Ashram en Girgaum, el Rama Nayak Udipi en Matunga, y la comida Bangla en Howrah, en el mercado de Crawford. Otro clásico de Mumbai es Swati Snacks, en Tardeo, una tradición de 50 años de comida clásica india y callejera. Para una excelente oferta de marisco, también puede probar Highway Gomnatak, en Bandra este. Otro lugar que ofrece comida de mar es el restaurante Gajalee, situado en Vile Parle. Entre sus platos más populares están el Bombil (pato de Mumbai), el koshimbir de almejas y el cangrejo tandoori. Incluso puede elegir allí su propio marisco y hacer que el chef se lo prepare a su gusto.

Si echa de menos una hamburguesa, no dude en probar el Café Royal de Colaba. Incluso el famoso amante de las hamburguesas, el ex presidente estadounidense Bill Clinton disfrutó de una hamburguesa aquí durante una visita en el año 2000. Este establecimiento se remonta a 1919 y ha sido muy popular desde entonces. El Café Royal, a pesar de ser una tradición de Mumbai, se mantiene al día constantemente con los gustos y tendencias modernos y cambiantes.

¿De compras? Puede encontrarlo en Mumbai

Si comprar es su deporte favorito, no encontrará una ciudad mejor para «jugar» que Mumbai. Lujosos centros comerciales, largas calles de tiendas y bazares tradicionales se mezclan para ofrecer una oferta casi ilimitada de artículos en prácticamente todas las categorías de precios. En Colaba Causeway encontrará tanto boutiques de lujo como puestos callejeros; de hecho, allí podrá conseguir casi cualquier cosa. En las pequeñas tiendas y puestos de toda la zona encontrará recuerdos y artículos indios, así como ropa y accesorios a precios de ganga. Sin embargo, si le va más la moda, no dude en visitar las numerosas y exclusivas boutiques.

Una verdadera tradición de Mumbai es el mercado de Crawford. Este símbolo se construyó en 1869 como uno de los principales lugares de comercio de la ciudad y sigue siendo un destino de compras muy popular. Sólo tiene que probarlo. Allí podrá encontrar casi de todo. Electrodomésticos, ropa (desde zapatos hasta lencería), muebles y la mayoría de artículos para el hogar y de uso personal. Su abundancia de alimentos frescos y secos – fruta, frutos secos, especias, carne – dan al mercado un aire de bazar tradicional. ¡Esté preparado para pasar mucho tiempo allí!

El Bazar Chor es otro mercado que encantará a los amantes de las compras. Su nombre tiene una historia interesante. En un principio se llamaba Bazar Shor – ‘shor’ significa ‘ruidoso’. Pero los británicos, de alguna manera, se empeñaron en pronunciar mal el nombre como ‘chor’. Es irónico que el «Bazar Chor» signifique ahora «Mercado de Ladrones» – irónico porque el mercado también se convirtió en una salida para mercancías robadas. El Bazar Chor es especialmente bueno si busca artículos antiguos y de época, pero en realidad puede encontrar casi cualquier cosa allí. Vaya preparado para regatear los precios.

Si quiere una oferta y un ambiente más modernos, puede visitar el bin Lower Parel. Este centro comercial ha sido galardonado y tiene mucho que ofrecer al comprador actual en 4 niveles que acogen más de 90 tiendas de famosas marcas de diseño y de lujo, restaurantes, cafeterías, salones de belleza, varios spas… ¡e incluso un club de monólogos!

Una ciudad espiritual

La India es mundialmente famosa como centro de meditación espiritual, que atrae a millones de visitantes de todo el mundo en busca de la iluminación. Mumbai no es una excepción. La ciudad está repleta de templos hindúes y budistas, iglesias cristianas, sinagogas judías y mezquitas musulmanas. Aunque no se considere particularmente religioso o espiritual, merece la pena visitar estos lugares de culto históricos, aunque sólo sea por su extraordinaria arquitectura y decoración.

La mezquita Haji Ali Dargah es un famoso punto de interés de la ciudad sobre el mar. Lleva el nombre de una de las mayores figuras del Islam, Pir Haji Ali Shah Bukhari, y fue construida en 1431. Se dice que este respetado hombre murió mientras peregrinaba a La Meca, pero su ataúd flotó hasta la ubicación actual de la mezquita. Este edificio es una atracción muy popular para miles de turistas cada año, al margen de su pertenencia religiosa.

ALGUNAS VISITAS IMPRESCINDIBLES EN MUMBAI

¡En la búsqueda de Mahatma Gandhi!

Se tiene constancia de que Gandhi visitó Mumbai en numerosas ocasiones y desde la casa Mani Bhavan, en Laburnum Road, inició varios desplazamientos que cambiarían la India – el más famoso de ellos, al menos en Occidente, fue el Movimiento de Desobediencia Civil. La casa fue en realidad el cuartel general de Gandhi en Mumbai, de 1917 a 1934 y es, por supuesto, una parte esencial de la visita a Gandhi. Ahora es un museo fascinante con una extraordinaria colección de fotografías, diagramas y documentos que muestran su vida y sus relaciones con las principales figuras políticas de su época. También contiene su habitación preservada tal y como era cuando vivía allí. No muy lejos se encuentra el Tanque Gowalia, un parque donde Gandhi inició célebremente el «Movimiento para Abandonar la India» en 1942. Este parque se llama actualmente August Kranti Maidan (Plaza de la Revolución de Agosto) en conmemoración. La visita se realiza todos los días.

The Bollywood Tour

¡Visite el Mannat de SRK y el Jalsa de Amitabh!

En el Tour de Bollywood, le acompañarán a lugares de rodaje y estudios, e incluso a las residencias de famosas estrellas de Bollywood, como la famosa Villa Mannat de SRK y la Jalsa de Amitabh Bachchan. Los visitantes son conducidos a un estudio en Film City o a un lugar donde pueden observar el rodaje de una película real. A continuación, se realiza una apasionante visita a un estudio técnico donde se puede echar un vistazo real a cómo se graban y editan las películas. La visita incluye un abundante almuerzo con bufet y termina con la exhibición de una película de Bollywood. Si es usted un verdadero cinéfilo, esta excursión es sin dudarlo para usted.

La ruta de peregrinación

Un paseo al templo Siddhi Vinayak ¡con los pies descalzos!

El recorrido de peregrinación ofrece una amplia panorámica de los templos y mezquitas más significativos y populares de Mumbai. El templo de Muma Devi y la tumba de Haji Ali están, por supuesto, incluidos; pero el recorrido ofrece mucho más. El templo Siddhivinayak, por ejemplo, es un lugar de devoción que atrae a peregrinos a su ceremonia religiosa de las 5 de la mañana todos los martes, después de haber caminado toda la noche desde kilómetros de distancia. Su actividad religiosa semanal es también una apreciada atracción. También está el templo de Mahalaxmi, que venera a la diosa de la riqueza y celebra cada año un festival de nueve días – Navratri – en su honor. El itinerario incluye también los espectaculares templos jainistas de Walkeshwar.

Los turistas pueden asistir a varias ceremonias religiosas y aprender mucho sobre las mitologías que rodean a las divinidades hindúes. También se puede contemplar de cerca el arte y la escultura de los templos. Si decide hacer la excursión, asegúrese de prestar especial atención a los códigos de vestimenta exigidos en algunos de los recintos de los templos. En la mayoría de los lugares también hay tiendas de recuerdos.

Las visitas al mercado

Bazar Chor ¡Robado y encontrado!

Sí, ¡hasta hay recorridos por los mercados para los turistas que visitan Mumbai! Después de todo, no querrá irse sin algún recuerdo de su visita. Las visitas incluyen mercados como Bhuleshwar, Bazar Chor, Mirchi Gulli, Phool Gulli, Colaba Causeway, Zveri Bazaar y Fashion Street. Los recuerdos típicos de Mumbai -y de la India en general- son las especias únicas, los exquisitos objetos de seda, las antigüedades y las joyas.

El bazar Chor es particularmente interesante, ¡y no sólo por la gran diversidad de mercancías que ofrece! El mercado es famoso por la venta de artículos robados. Hay incluso un refrán local que dice que si le roban algo, ¡podrá encontrarlo en el Bazar Chor!

El barrio de Banda es también un lugar estupendo para encontrar artículos indios a precios muy interesantes. El mercado de Lokhandwala, en el norte de la ciudad, ofrece ropa y accesorios del Lejano Oriente.

La ruta del arte y el patrimonio

¡Eche un vistazo al alma de Mumbai!

El recorrido ofrece una ocasión única para conocer la herencia británica de Mumbai. El paseo está lleno de edificios históricos y otros puntos de referencia construidos en una gran variedad de estilos arquitectónicos. El recorrido incluye la estación Chhatrapati Shivaji, el mercado de Colaba, la zona del fuerte y el distrito de Kala Ghoda. El guía turístico le ofrecerá un conocimiento profundo de cada uno de los edificios de la visita, incluyendo información detallada sobre su planificación, construcción, arquitectura, arte, historia, tradiciones y leyendas. Y el recorrido no es sólo para turistas. También pretende familiarizar a los residentes con la historia y el patrimonio del extraordinario paisaje de edificios de Mumbai. El tour ofrece un estudio verdaderamente amplio, imaginativo y educativo de la historia cultural, política y social de Mumbai. El recorrido también incluye una visita a la tienda de antigüedades Phillips, que contiene fotos apasionantes del pasado de la ciudad. Algunos recorridos también incluyen las cuevas de Karla Baja, Kanheri y Elefanta.

La sorprendente atracción mágica de Mumbai sigue siendo tan fuerte como siempre. Y como anfitriona que es, está lista para recibirle siempre que quiera visitarla. Venga y disfrute de los atractivos que le ofrece esta ciudad única. Sólo tiene que estar preparado para cualquier cosa – ¡Mumbai siempre lo está!