Hoy, usted llega a Mumbai. Después de su llegada, será recibido por nuestro representante y confortablemente lo llevará en coche hasta su hotel, situado en el centro de Mumbai.

Formalmente conocida como Bombay y con un estimado de 20 millones de personas, Mumbai está llena de historia y cultura. Edificios de estilo colonial que datan del Raj británico se fusionan con las antigüas cuevas que llenan esta increíble ciudad con su fantástica diversidad. Las calles están llenas de personas y mercados donde se vende de todo bajo el sol. Desde el brillo y el glamour de Bollywood de los más grandes del mundo a los suburbios de Dharavi es una experiencia de contrastes. El hedor a sudor y temperaturas húmedas sólo se suman a la experiencia. Nunca hay momentos aburridos o cansados ​​en Mumbai, y simplemente sumergirse en la atmósfera en las calles es suficiente para abrir la mente y el corazón a lo que es este fascinante país.

Alojamiento en el hotel.  

Hoy, visitaremos la Pasarela de la India, el hito principal de Mumbai. La pasarela fue concebida, siguiendo la visita del Rey Jorge V a la India en 1911, y fue inaugurada en 1924. Su arquitectura es similar al convencional Arco del Triunfo, con elementos derivados de estilos musulmanes de Gujarat del siglo 16. Hubiera sido la primera cosa que cualquier visitante después de 1924 habría visto al llegar en barco, y que estaba destinado a indicar el poder del Imperio Británico: justamente, que era la última cosa donde las tropas británicas pasaron al salir el 28 de febrero de 1948, al final de la dominación británica en la India.

Procedemos a Chhatrapati Shivaji Maharaj Vastu Sangrahalaya (antes el Museo Príncipe de Gales), diseñado por George Wittet (arquitecto de la icónica Pasarela de enlace de la ciudad de la India) alberga una hermosa colección de pinturas en miniatura y figurines y miles de objetos expuestos y artefactos de la antigüa historia-india incluyendo piezas de la época de la civilización del valle del Indo, los Gupta, los Mauryas, los Chalukyas y los Rashtrakuta. Situado frente al Museo está la majestuosa fachada de finales del siglo 19 del Colegio Elphinstone, un campus universitario de estilo victoriano gótico repleto de balcones de piedra, barandillas, torretas, y gárgolas. Es una de las universidades más antigüas de la India.

Luego, procedemos a la Estación de Tren Victoria Terminus, también llamada el Chhatrapati Shivaji Terminus, una estación de ferrocarril histórica que sirve como sede de los Ferrocarriles Centrales. La estación fue diseñada por Frederick William Stevens, un arquitecto consultor en 1887-1888. La estación se erige como un ejemplo de las maravillas arquitectónicas de ferrocarril del siglo 19 para su arquitectura estructural e indo-gótico avanzado. Fue puesta en la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO el 02 de julio de 2004.

También visitaremos Dhobi Ghat. Conocida como la ‘lavandería más grande del mundo’, Dhobi Ghat ofrece una escena que muchos viajeros pueden ya han visto en las películas. Cada día, miles de dhobis (lavadoras) recogen la ropa sucia y descienden sobre las áreas de lavado de hormigón, todas equipadas con sus propias piedras de flagelación, para lavar las prendas. Para las dhobis en sí mismas, el lavado y secado de ropa es una tarea servil, pero para los turistas curiosos, esta práctica puede ser una fascinante visión de la vida cotidiana de la India, así como un vestigio superviviente de la antigüa India.

Una caminata nocturna a través del famoso Paseo Marítimo Drive. Construido en la década del ‘20 en terrenos ganados, Drive se extiende desde los rascacielos en la Nariman Point a pie de la colina de Malabar y Chowpatty Beach. El paseo es un lugar favorito para pasear, tanto para locales como turistas, con vistas ininterrumpidas a lo largo de todo el camino. Los bloques de apartamentos que se encuentran aquí son algunos de los más deseables y caros de la ciudad.

Alojamiento en el hotel.

Después del Desayuno, tomaremos una visita guiada a los Tugurios de Mumbai, visitando el Tugurio Dharavi – la famosa zona de barrios pobres de Mumbai (donde también se filmaron partes de Slumdog Millionaire). Mucha gente conoce Dharavi como el “barrio marginal más grande de Asia”, pero hay mucho más en esta zona histórica de Mumbai que solo pobreza. En este recorrido, se llega a saber que Dharavi es también el corazón de la industria a pequeña escala en Mumbai. Las industrias de Dharavi tienen una facturación anual de aproximadamente US $ 665 millones. A través de nuestros visitantes turísticos experimentan una amplia gama de estas actividades: reciclaje, alfarería, bordado, panadería, fábrica de jabón, curtido de pieles, poppadom de decisiones y muchos más. ¡La mayoría de estas cosas son creadas de manera innovadora y en espacios muy pequeños! Al pasar a través de los espacios residenciales de Dharavi, que, sin duda puede sentir el sentido de comunidad y espíritu que existe en la zona. La gente de toda la India vive en Dharavi, y esta diversidad es evidente en los templos, mezquitas e iglesias que están lado a lado.

Más tarde, tomaremos un ferry cruzando el puerto hacia la Isla de Elefanta para explorar un laberinto subterráneo de cuevas excavadas en roca basalto, ricas en esculturas hindúes que datan del siglo 6to. El templo principal, un laberinto de patios, pasillos y complejos santuarios, está dedicado a Shiva y dominado por una estatua central estupenda de 20 pies, que representa al dios en su forma de tres cabezas como creador, preservador y destructor del universo. Con la llegada de los portugueses, la isla fue nombrada Elefanta, después de que el gran elefante tallado, fuera encontrado en el lugar cuando aterrizaron. Las cuevas de Elefanta se extienden sobre un área de aproximadamente 5000 metros cuadrados, y se llega subiendo un tramo de más de 100 pasos, hasta la cima de una colina.

¡Volverá a Mumbai!

Esta noche saboree la auténtica cocina india en Khyber at Fort Mumbai mientras se siente rodeado por enormes urnas y antigüos cánones de Mughal en las paredes. La nostalgia y la antigüedad seductora lentamente lo rodean al entrar a través de una puerta de madera decorada con pareados Urdu. Khyber le da la bienvenida con su frente encantador y rugoso, viejas lámparas de aceite y madera helada resistida. Una puerta de entrada define la rica herencia de la India infundiendo todas las comodidades de hoy en día.

Alojamiento en el hotel. 

¡Hoy tomaremos el vuelo temprano por la mañana hacia Aurangabad!

Ningún otro lugar de la India tiene un pasado lejano que se siente más cerca de la superficie que los complejos excavados en la roca de Ellora y Ajanta, sitios del Patrimonio Mundial de la UNESCO. Incluso hoy en día son relativamente remotos y, tal vez, debido a muchas otras atracciones de la India, parece haber mantenido un secreto comparativo.

Al arribar, traslado al hotel. Más tarde, Excursión de día completo a las Cuevas de Ellora (35 Km)

Las 34 cuevas de Ellora todavía ofrecen la sensación de que no ser descubiertas. Fueron creadas principalmente entre los siglos 5to y 10mo por los monjes budistas, hindúes y jainistas. Curiosamente, fueron talladas desde arriba hacia abajo, los sacerdotes excavaron el techo primero, y trabajaron hacia abajo, colocando pilares a medida que avanzaban. A diferencia de los templos de cuevas en Ajanta, los de Ellora no son exclusivamente budistas. En lugar de ello, siguen el desarrollo del pensamiento religioso en la India a través del declive del budismo en la segunda mitad del siglo 8vo, al renacimiento hindú que siguió a la vuelta de la dinastía Gupta, y al resurgimiento Jain entre los siglos 9 y 11.

El Templo Kailasa, menos románticamente conocido como Cueva 16, es la primera estructura de escalonamiento que nos encontramos en el sitio. La maravillosa obra de arte en roca, el Kailasa, una réplica de la morada de montaña de Shiva, y probablemente la más grande estructura monolítica del mundo: mide 33 metros de profundidad por 81m de largo y 47m de ancho, y los albañiles retiraron unos tres millones de metros cúbicos de roca para crear eso. A pesar de sus proporciones masivas, el templo está todo tallado de la manera más intrincamente posible como si se tratara de una miniatura sobre marfil. Las paredes exteriores se abren en un patio ventilado, rodeado por tres lados por las cámaras de columnas hundidas en el acantilado. En el centro hay un templo esculpido con delicadeza de pie, cubierto con esculturas que representan escenas del Ramayana, la epopeya hindú clásica (y sorprendentemente fácil de leer) situado en la región de Maharashtra, y flanqueado por hileras de elefantes de tamaño natural, la mayor parte de cuyos troncos han sucumbido a siglos de vándalos.

A un lado y al otro del templo Kailasa, la línea de falla masiva de roca está llena de más cuevas, algunas rivalizando a Kailasa en tamaño y complejidad, que dispone a menudo de más leyendas diversas y volviendo a la montaña profundamente. Las versiones budistas de Ellora son las más simples, huecos austeros, con bóvedas de cañón con representaciones gigantes de Buda, todavía iluminados por la vela extraña, visitados por monjes con túnicas oro y borgoña. Las cuevas del templo jainista son las más elaboradas, cada pulgada está decorada con flores, animales y dioses con un estilo rococó, pero las cuevas hindúes son los más descaradas. Labradas mucho antes de que las interpretaciones más graves de la actualidad de los textos sagrados, las estatuas gigantes aquí son de los dioses y diosas voluptuosas que hacen cosas el uno con el otro en los oscuros recovecos de santuarios internos.

Alojamiento en el hotel.

Por la mañana, haremos una excursión a las Cuevas de Ajanta (105 km). A diferencia de Ellora, las Cuevas de Ajanta estuvieron perdidas durante cientos de años, redescubiertas en el siglo 19 por un capitán del ejército británico cazando tigres. Siguen estando relativamente virgen, sus santuarios intrincadamente cincelados y murales de seducción todavía frescos a pesar de su avanzada edad. El único punto de venta de Ajanta son las pinturas extraordinariamente detalladas (y, a menudo sexualmente explícitas) de pared. Estas cuevas están ocultas en un cañón en forma de herradura y el paseo hasta las mejores es una buena subida. En su lugar se pueden utilizar las “sillas de mano”, sillas de cocina atadas a palos de escoba (palanquines, ofrecidos por emprendedores locales.

Originalmente, Ellora habría sido igualmente una decoración alegre, y permanecen restos de pintura, pero siglos de ocupación, en gran parte, las han desgastado. Las pinturas en las cuevas más profundas en Ajanta, sin embargo, siguen siendo vibrantes y exquisitas, dejando a uno preguntándose cómo las han hecho, dado que las cuevas son muy oscuras. Los estudiosos tienen muchas teorías, que involucran principalmente espejos y velas.

Los ciclos ricos de imagen de la pintura de pared en las cuevas uno y dos son muy elaboradas. Aquí, entre apuestos príncipes y nobles con el torso desnudo, princesas con tiaras de jazmín languidecen enfermas de amor  en los columpios y sofás, mientras que las bailarinas con estrechas cintura de sensibilidad extraordinaria, vestidas sólo en sus joyas y fajas, bailan junto a los estanques de loto. Cerca están pintadas imágenes muy diferentes de renuncia ascética, un monje de túnica naranja con la cabeza afeitada perdido en la meditación, un ermitaño que busca la salvación o un grupo de devotos que tienen dificultades para oír las palabras de su maestro. Dominando todo, están los retratos de bodhisattvas (una persona que es capaz de alcanzar el nirvana pero se retrasa al hacerlo a través de la compasión por el sufrimiento de los seres) de otro mundo de la belleza, la elegancia y la compasión, los ojos semicerrados, balanceándose en el umbral de la iluminación, atrapado en lo que el gran historiador del arte indio, Stella Kramrisch, maravillosamente descrito como «un vendaval de quietud».

Cada templo es sensual y emotivo; a veces en movimiento, a veces divertido, pero el último, que es dejado como roca desnuda, alberga una escultura monolítica de un Buda recostado, capturado para siempre en el momento preciso del nirvana, cuya belleza podría traer lágrimas a los ojos.

Por desgracia, las mejores cuevas de Ajanta pronto estarán fuera de su alcance. Preocupado por los daños causados ​​por las generaciones de la respiración de los visitantes en los murales, las autoridades están construyendo una réplica masiva de los mejores ejemplos en el aparcamiento antes de cerrarlos para todos, excepto para los estudiosos. Véalos mientras pueda.

Al caer la tarde, después del almuerzo, será trasladado al aeropuerto para el vuelo de regreso a Mumbai. Después de la llegada a Mumbai, se trasladará al hotel cercano al aeropuerto.

Alojamiento en el hotel. 

Esta mañana, lo trasladaremos al aeropuerto para el vuelo a Ahmedabad (o Amdavad como la llaman sus habitantes), la capital de Gujarat y una ciudad importante, y una llamativa mini-metrópoli. Montando el Río Sabarmati, tiene la mitad de su encanto del viejo mundo y la otra mitad del nuevo mundo, con su ajetreo. Con su notable historia, arquitectura de la vieja escuela, bazares fabulosos, y tradiciones únicas, Ahmedabad es un fascinante laberinto de descubrimientos culturales.

A su llegada, traslado al hotel.

Después de un corto descanso, exploraremos la ciudad de Ahmedabad, en una visita que incluye Sabarmati Ashram, la antigüa casa y la retirada de Mahatma Gandhi, «el padre de la nación». Este lugar sin pretensiones ha jugado un papel importante en la historia de la India como el punto de partida de la famosa Marcha Dandi de Ghandi en protesta por el impuesto sobre la sal implementado por los británicos. Los conmovedores cuartos  espartanos de Gandhi se conservan, y hay un museo que presenta un registro movido e informativo de su vida y enseñanzas. En medio del tranquilo caos en el corazón de la ciudad, el lugar tenía una extraña calma en ella, instala al visitante en un manto de silencio y casi obligando a todos a maravillarse ante el poder que Gandhi ejercía sin tocar una sola arma, sin mandar un único ejército y sin tener el lujo de la riqueza, cargo y política.

Nuestra próxima visita es al Museo de la Industria Textil El Calico, uno de los mejores museos especializados de la India. Presenta una muestra de buen gusto de los textiles de la India, en las galerías bien cuidados. Fue fundado en 1949 y es una idea original de la Sra Gira Sarabhai, quien inició la colección de tejidos raros y exquisitos de diferentes partes de la India. El museo en su nueva configuración actual, crea un ambiente agradable, con patios, jardines, fuentes, pasajes silenciosos y lugares sugestivos creados con los propios tejidos para mostrar la forma en que se utilizaron. El museo alberga no menos de cinco siglos de las mejores telas hiladas, tejidos, impresos y pintados en diferentes partes de la India, que muestran un increíble virtuosismo y extravagancia. También cuenta con una colección de íconos y bustos indios de mármol, arenisca y bronce divididos en dos secciones temáticas, una galería para textiles religiosos y textiles históricos. Verá chales de Cachemira que llevaron tres años hacerlos, y telas de doble ikat cuyos 100.000 hilos fueron teñidos individualmente antes de cada tejido.

La antigüa ciudad de Ahmedabad está llena de vida. La gente sentada en escalones de puertas intercambiando historias a medida que avanzan en sus tareas diarias … Bazares llenos de vendedores exigiendo un alto precio y compradores negociando en forma difícil para sacar lo más mínimo… carritos ambulantes de comida nulan sus mejores intenciones de dieta. Y con todo lo demás, están los dioses ofreciendo bendiciones divinas, como para reafirmar que todo está bien en este mundo al menos.

Para tener una idea de todo esto, haremos una visita a pie, a través de la antigüa ciudad amurallada de Ahmedabad, con sus calles estrechas, numerosos pols, havelis, fachadas ornamentales, lugares de trabajo de artesanos y un número de magníficos templos hindúes y jainistas. Durante nuestra visita guiada al patrimonio, también descubrimos la herencia de Pols. Ahmedabad dispone de más de 360 ​​Pols (se pronuncia «polos») que son pequeños barrios / comunidades que se encuentran en la parte antigüa de la ciudad. Cada pol tiene su propia entrada, chabutara o alimentador de pájaros, un pozo público y pasadizos secretos ocultos que sólo los residentes pueden conocer el paradero. Llenos de edificios interesantes y esculturas, estatuas e historia, la red de portones de Pols (la palabra ‘pol’ deriva de la palabra en sánscrito pratoli o portón), cabinas de guardias, calles sin salida y pasajes secretos mantienen seguros a sus residentes durante los disturbios, las guerras y los períodos de malestar social durante casi cinco siglos.

Cuando esté en Gujarat, ¡coma como lo hacen los gujaratis! La cocina gujarati es única y muy sabrosa y con frecuencia es distintivamente dulce, salado y picante que comprende de todos los gustos. A pesar de su extensa costa que proporciona acceso a un montón de productos de mar, es un estado predominantemente vegetariano, aunque algunas familias agreguen pollo, cabra o cordero a sus platos. Un Gujarati Thali (comida) consiste en rotli (una forma de pan), dal o kadhi (un plato dintel o cuajada que contiene pakoras), arroz y shaak / sabzi (un plato compuesto por diferentes combinaciones de verduras y especias picantes o dulces). Postres dulces servidos como parte de un thali se hace a menudo de frutos secos, leche y azúcar.

Para la cena, comeremos el thali en la Casa de la MG. La hermosa Mangaldas Ni Haveli (también conocida como la Casa de MG), que se encuentra en el corazón del casco antigüo de Ahmedabad, se estima que tiene más de 200 años de antigüedad y ofrece el escenario perfecto para esta experiencia culinaria. La terraza del haveli es el hogar del Restaurante Agashiye, ¡establecido para una experiencia culinaria de su vida! La comida aquí está recién preparada y el menú cambia todos los días. Los platos locales, preparados con autenticidad harán las delicias de su paladar, sirvidos más que generosamente por el personal de Agashiye. ¡Se irá sintiéndose muy bien alimentado y cuidado!

Alojamiento en el hotel. 

Después del Desayuno, dejamos Ahmedabad atrás y nos dirigimos hacia el norte del estado y la región tribal de Poshina: cerca de 180 kilómetros y tomará aproximadamente 4 horas. Originalmente una parte del inmobiliario de Darbargadh Poshina, Poshina conserva el encanto y la sencillez de la vida rural tradicional.

En el camino, visitamos Adalaj ni vav o Pozos escalonados Adalaj, un impresionante ejemplo de trabajo de arquitectura de fusion indo-islámica, se compone de cinco plantas, cada una de las cuales tiene un diseño único con hermosas tallas en las paredes y columnas. Está en las paredes de piedra aquí que el arte se expresa, así como deidades inspiran devoción, reyes sentados en taburetes y hombres comunes que van por su negocio, desde batidos de suero de leche para hacer el amor. El estilo combina los patrones islámicos con jainistas y el simbolismo hindú. Busque Ami Khumbor, una olla que contiene el agua de vida y el Kalp Vriksha,  árbol de la vida, ambos tallados  en una sola piedra. Para la protección divina de los malos espíritus, está la representación de la Navagrahas, los nueve planetas, a lo largo del borde del pozo. Las paredes exteriores están cubiertas con motivos de hojas y flores, aves y peces y frisos de diseños ornamentales. Estas tallas intrincadas son indicativos de la extrema habilidad y talento que poseían los antigüos artesanos.

Los Pozos escalonados son comunes en las regiones áridas y semiáridas de la India, especialmente en los estados secos de Gujarat y Rajasthan. El término que se utiliza para estos pozos en Gujarat es Vav, mientras que en Rajasthan se les llama Baoli o Baori.

Debido al diseño de los pozos escalonados, muy poca luz solar entra realmente en los niveles más bajos que los mantiene frescos durante el día. Esto permitió ser un lugar de descanso para los peregrinos y caravanas que pasaban en esos días. También sirve como un lugar de encuentro de las mujeres de los pueblos vecinos, que venían aquí en la tarde, ya que la temperatura era mucho más baja, sentarse alrededor, chismear, rezar un poco y volver cuando las cosas se enfriaron en el exterior. Las paredes del pozo están adornadas por diversas figuras de dioses hindúes y jainistas y sirvieron como mini-templos para las mujeres. Algunos de estos templos son aún funcionales, y es común ver santos visitándolos y ofreciendo flores y más a la deidad.

Continúe hacia Poshina. Una vez allí, nos registramos en el Palacio Darbargadh, sede de la antigüa familia real gobernante, donde nos alojaremos durante las próximas 2 noches. El Palacio Darbargadh del siglo 19 se cierne como una quimera por encima del Río Macchu, con suites ricamente decoradas y espaciosas, con fondos de seda, paneles de piedra arenisca tallados y balcones de mármol son como apartamentos reales. El palacio hotel se encuentra en el centro del pueblo y desde aquí podemos visitar mañana los pueblos tribales cercanos, Garasias, Bhils y Rabaris.

Alojamiento en el hotel.

La visita de hoy a través de Poshina le llevará a un descubrimiento guiado personalmente de las tribus de la región, donde se puede ver cómo la gente puede vivir humildemente. Comunidades como Garasias, Bhils, y la pastoral Rabaris se han asentado en Poshina. Cada tribu conserva sus tradiciones y artesanías distintivas. Los Garasias son conocidos por su colorido atuendo, el Rabaris por sus adornos de plata y los Bhils por hacer flechas. Las casas del pueblo son de la arquitectura básica y le dan una sensación de tiempo neolítica en la historia humana. Ellas consisten en dos o tres habitaciones con tabiques de barro. Una pequeña cabaña adjunta a la cabaña principal se utiliza como refugio para el ganado.

Experimentaremos el pequeño pueblo de Poshina con sus bazares tribales únicos donde los artesanos locales forjan espadas y dagas, alfareros que hacen caballos de terracota finos y joyeros elaboracndo y vendiendo adornos tribales gruesos. Los mercados locales son más de una experiencia y no hay una gran cantidad de tiendas, ya que no atienden a los turistas. Usted puede comprar ‘cholies’ indios que están las tapas de la cosecha que las mujeres usan debajo de sus saris y grandes conjuntos de pulseras de vidrio tradicionales que usan las mujeres indias. También hay un par de tiendas de plata, donde se pueden comprar tobilleras de plata, pendientes y anillos tribales. Usted está comprando las piezas justo donde se originan, los fabricantes de joyas tribales, para que no haya precios turísticos y usted pague, básicamente, sólo el costo de la plata.

También visite varios pequeños santuarios de caballos de terracota votivos que se colocan debajo de higueras en racimos. De la colección de arcilla hasta que se desintegra por completo, los caballos de terracota de Poshina ofrecen una visión sinóptica del ritmo de la vida de los indios que se centra en el concepto de nacimiento y renacimiento formando un ciclo en sintonía con la naturaleza circundante durante miles de años. La comunidad Garasia tienen una fuerte creencia en el culto a los antepasados. Según una tradición, Bhavesingh, un guerrero del pasado, que representó a la tribu, su espíritu vive en la colina Bakhar. Garasias lo percibe como Dios y ofrece un caballo de terracota, que según su creencia sería utilizado como su montura durante el tiempo de crisis personales o familiares. Una vez hecha la oferta y la oración dada, ellos creen que el espíritu dentro del caballo es absorbido por la deidad y todos los otros restos en el interior del caballo de terracota se dejan para desintegrarse. Los caballos de terracota Rathwa están hechos con técnicas sencillas. Cilindros huecos que están hechas de azulejos se convierten en las piernas, las ollas más grandes se convierten en los torsos y una olla pequeña se convierte en la boca.

Permanezca en la maravillosa casa de herencia familiar de Palacio Darbargadh, ¡comeremos unadeliciosa comida casera!

Alojamiento en el hotel. 

Hoy conducimos al oeste para ver Rani-Ki-Vav (Pozos escalonados de la Reina), uno de los mejores y más bien conservados ejemplares más viejos, que fue encargado por Rani (reina) Udaymati en el año 1063 DC, en memoria de su marido el Rey Bhimdev I de la dinastía Solanki. Salvado de los estragos musulmanes pero no de la inundación, el pozo escalonado etuvo bajo las aguas del río Saraswati más tarde. Sólo que esta vez, siglos de limo trabajaron para preservar las tallas en condiciones prístinas. En la década del ‘80, fue objeto de una restauración amigable por un estudio arqueológico o findia, trayendolo a la luz una vez más.

Por su mejor reconocida arquitectura de recolección de agua, el Pozo Escalonado Rani Ki-Vav es declarado en 2014 por la UNESCO como un monumento del Patrimonio de la Humanidad. Sus esculturas únicas de deidades hindúes, apsaras (una ninfa celeste) y criaturas semi-divinas, siembran el logro más alto del arte medieval y la arquitectura Gujarati. Rani Ki Vav, en ese sentido, no es sólo un pozo escalonado; se trata de un templete subterráneo que rinde homenaje al agua.

Más adelante en el camino, nos detendremos en Patan para ver el arte del tejido Patola Doble Ikat (por la familia Salvi, que es un ganador del premio nacional y los únicos en la India que hacen este trabajo). Patola (Doble Ikat) glorifica la antigüa herencia de finos textiles con su única gema como cualidades, colores magníficos, diseños y durabilidad. Su misma apariencia atrae a los conocedores de textiles finos. No tienen reverso. Ambas partes tienen la misma intensidad de color y diseño. Históricamente, el arte de tejer Patola Doble ikat se remonta a siglos. Las pinturas en las cuevas de Ajanta se asemejan a la técnica del teñido anudado de Patola. La leyenda indica que en algún momento del siglo 12 DC, el Rey Kumarpal de la dinastía de Solanki invitó a 700 familias de tejedores Patola de Jalna (Sur Maharashtra) para establecerse en Patan en el norte de Gujarat. La familia Salvi es uno de ellos que ha seguido este arte tradicional y lo ha conservado hasta nuestros días.

A pesar de haber pasado más de 750 años, el arte de tejer Patola está al borde de la extinción, es practicado por sólo cuatro familias hoy en día, todo en la ciudad de Patan. Los visitantes pueden ver de carca a los maestros tejedores en el trabajo, maravillándose de los telares masivos y con la complejidad de sus tejidos. Sorprendentemente, ¡se necesitan varios meses hasta un año para hacer un solo sari! Si su billetera así lo permite, también se puede solicitar un sari Patan Patola para tejerse exquisitamente para usted.

Luego, en Modhera visitaremos el Templo del Sol de un milenio de edad, dedicado al Señor Surya. Un monumento de belleza incomparable, este antigüo templo de 1026 DC, ha sido construido de acuerdo con la shilpasastra. La aparición de todo el esquema con su entorno arquitectónico incluyendo sus accesorios, muestran que, como en todos los buenos edificios, las necesidades y las conveniencias del negocio se cuentan igualmente esencial como su tratamiento estético. El templo se enfrenta al este para que los rayos del sol naciente se filtren en una cadencia de oro a través de sus aberturas, desde la puerta al pasillo, vestíbulos con columnas pasadas caen finalmente en la imagen en su habitación más profunda. En su paso, los rayos del cuerpo celeste donde se consagra el santuario, carcaj y brillo en los pilares y arcada dando vida y movimiento a su forma de talla, toda la estructura aparece radiante y revestida de gloria. Para ver este noble movimiento, con sus columnas agrupadas, no sólo subiendo como exhalando sino a la inversa en la aguas tranquilas abajo, es sentir que su creador fue más que un gran artista, “sino un tejedor de sueños».

Como ha ocurrido con el resto de los templos de la India, este templo también sufrió de la desolación fundamentalista. Incluso los estragos del tiempo y Mahmud de Ghazni no han logrado opacar su brillo. El magnífico monumento arquitectónico aún reflejan los destellos de elegancia y dan testimonio de la santidad del lugar. El majestuoso exterior del templo está lleno de demonios y deidades, al igual que los 52 pilares que lo acompañan en la sala interior, recreando historias populares de la épica Ramayana y Mahabharata en sus paneles tallados intrincadamente. Todo, desde los trajes y joyas a las plantas medicinales, realizando el arte de hacer el amor en la arena encuentre su expresión en piedra aquí. El pasillo, o sabha mandap, se entrega por completo al Dios Sol, la esculpida Âdityas 12 rastreando su viaje a través de los 12 meses en muchos otros nichos.

Finalmente nos dirigimos al Pequeño Rann de Kutch. Nuestro destino final será Rann Ridders, una cómoda casa de campo en Dasada, justo en el borde del Pequeño Rann de Kutch.

Alojamiento en el hotel.

Pasando dos días aquí, tendremos mucho tiempo para explorar el Pequeño Rann. A primera vista, un área que no perdona, rígida, estéril y, a menudo un blanco cegador, famoso por sus espejismos del desierto, el pequeño Rann, tiene realmente mucho que ofrecer al naturalista entusiasta dispuesto a hacer una pausa y disfrutar de su serenidad. El hogar del ultimo asno asiático salvaje de la India, una criatura majestuosa que estamos prácticamente garantizados a ver, el Rann también alberga abundancia de aves. Las mareas surgen anticipadamente a la inundación del verano monzón, el Rann se ve con enormes cantidades de agua salada que las lluvias posteriores hacen poco para diluir. Durante todo el verano, la zona es un enorme baño de barro impenetrable y pantanos, pero, a medida que cesan las lluvias, la zona seca rápidamente y el barro se cuece, dejando grandes extensiones de tierra dura como el hierro, plana puntuadas por lagunas de agua salobre que sujetan un número impresionante de aves, Flamencos Mayores y Menores son comunes y visibles, como lo son las flotillas de pelícanos y millones de aves acuáticas.

La sal hace a la tierra xerofítica y en gran parte árida pero hay «islas» dispersas de pasto duro y junto a especies de aves del desierto más típicas de la región, como la avutarda de Macqueen, el Castaño ortega, Abubilla Lark y Sylvia nana. Un gran número de grullas y aún más alondras frecuentan estas mismas áreas. En la mañana usaremos jeeps abiertos en el techo y durante la tarde, haremos un safari para explorar el Rann y pasaremos las noches en Rann Riders cerca de Dasada.

Alojamiento en el hotel. 

Después de la última mañana en Dasada, volveremos sobre nuestra ruta norte y luego hacia el oeste, volveremos a cruzar el poderoso Golfo de Kutch mientras nos dirigimos a Bhuj.

Bhuj, el corazón de la meca del textil «Kachchh» Kutch, donde la «tradición comienza y termina con la diversidad, la dignidad y devoción». Kutch es el hogar de algunos de los artesanos más talentosos de la India. Bandhani (impresión tie-dye), impresión de bloque Ajrakh, bordado intrincado, trabajo a espejo, tejido y pintura Rogan Persa (utilizando una base de aceite de ricino y pigmentos naturales) todos se practican ampliamente, haciendo de Kutch un paraíso para los amantes de textiles de todo el mundo. Es también el hogar de 18 tribus seminómadas distintas incluyendo mujeres Ahir glamorosas en sus ropas y joyas coloreadas y hombres Rabari con sus pendientes de oro gigantes y tapas blancas almidonadas trapecio (kadiyam) que se abren en abanico alrededor de la cintura. El festival Rann Utsav rinde homenaje a las comunidades del desierto y estilos de vida en un saltpan plateada bajo la luna llena cada mes de diciembre.

Región Kutch: Rodeada por el mar en un lado y las montañas Rann sombrías, sin árboles, prácticamente inaccesibles, por el otro, kutch ha sido aislada por siglos del resto de la India continental. Con el mar como su única salida, los Kutchies se convirtieron en grandes navegantes, comerciando con Arabia y África, donde muchos finalmente se establecieron. Sin embargo, mientras los Kutchies han viajado el mundo entero, en sí, Kutch se mantuvo en un túnel del tiempo. Sus ciudades amuralladas estaban cerradas al atardecer y abiertas al amanecer. Durante el reinado de Rao Khengarji III (1876-1947), las llaves de las cinco puertas de su capital, Bhuj, fueron entregadas a él todas las noches y todas las mañanas devueltas. Este sistema terminó en 1948, cuando su sucesor, Maharao Madan Sinhji, se adhirió a la Unión India, y en noviembre de 1956 Kutch se convirtió en un distrito en el estado de Bombay, que absorbe todo de Gujarat.

Este extremo aislamiento explica por qué Kutch ha sido tradicionalmente un lugar de refugio para las tribus, castas y clanes que huyen de la persecución. A través de los siglos, un mosaico de culturas se desarrolló bajo el paraguas de los gobernantes de la región tolerantes hindúes, el Maharaos, unidos por la lengua común propia de kutch (Kutchi), su moneda (el Kori) e incluso un sistema para medir el tiempo. Sin embargo, las comunidades separadas también conservaron sus propias costumbres diferentes, especialmente cuando se trataba de vestirse y el bricolaje. Fueron estas antigüas comunidades que le dieron a Kutch su reputación de producir las más bellas artesanías y textiles de la India. En las ciudades y pueblos alrededor de Bhuj vivían tribus nómadas, cada una con su propia tradición única de artesanía transmitida de generación en generación. En medio de la tierra árida y estéril de Kutch, las mujeres locales creaban bordados para añadir color a sus vidas. Se podía distinguir una casta o comunidad por sus trajes, turbantes y joyas.

Durante la ruta, visitaremos pueblos como Dhamadka y Dhaneti por sus impresiones en bloques. En el pueblo Ajrakhpur, visitaremos la casa de las impresoras de bloque musulmanas Ajrakh que trabajan sobre todo con tintes vegetales. Sufiyan Khatri y su familia tienen un estatus casi legendario en Kutch entre los amantes de impresiones de bloque Ajrakh que tiñen naturalmente. Siempre encontramos con las uñas teñidas de añil, su creatividad natural produce algunas de las más bellas impresiones de bloque de su taller en Ajrakhpur. Las evidencias arqueológicas de Mohenjo-Daro, establece que la compleja tecnología de teñido con mordiente había sido conocido en el subcontinente desde al menos el segundo milenio antes de Cristo. El uso de bloques de impresión en la India puede ir tan lejos como 3.000 AC, y algunos historiadores opinan que la India puede haber sido el hogar original de la impresión textil. Gujarat dominó el comercio del algodón por vía marítima a través de los años y sigue siendo un importante productor de impresiones de bloque.

A su llegada a Bhuj, se trasladará al hotel.

Después del almuerzo, visite Kala Raksha Vidyalaya, una empresa social de base dedicada a los artesanos tradicionales de artesanía y textiles cerca de Bhuj, que nos permiten derivar en discusiones sobre técnicas de impresión y tradicionales de tejido y estilos de bordado. Fundada en una iniciativa artesanal en 1993 en la región del desierto de Kutch, trabaja y entrena a más de 200 artesanos para crear piezas contemporáneas inspiradas en sus propias tradiciones. Singularmente comprometida con la documentación de las tradiciones existentes, la Fundación mantiene una colección de textiles de herencia alojados como un museo local. Ahora está a cargo de Judy Frater, el autor americano de Hilos de Identidad. A medida que nos rodeamos por telares, bloques, hilados de colores e hilos, esta visita ofrece la oportunidad de conocer de cerca y personal con la comunidad artesanal, ya que comparten algunos de sus retos con nosotros.

Alojamiento en el hotel.

Disfrute todo el día visitando los diferentes pueblos tribales Banni. Las viviendas están hechas de chozas de barro redondas llamadas `bhungas’, con un solo polo central de apoyo y un techo de paja o techo de tejas, todas rodeando un gran patio comunitario. El aspecto más bello de estas casas es la forma en que fueron decoradas desde el interior, se siente como si estuviera dentro de una obra de arte masiva. El trabajo de espejo, pinturas, texturas, pequeños nichos en la pared para almacenar cosas, estantes hechos de tierra para almacenar utensilios, pequeñas ventanas y puertas diminutas de colores, encontrará todo esto dentro de un Bhunga. Las mujeres tienden a ser tímidas con los visitantes masculinos, pero son hospitalarias y los reciban en sus casas. Tienen exquisitas colecciones personales de colchas y prendas bordadas. Paredes, estantes, contenedores de granos y armarios se forman en el barro con diseños decorativos, se lava con pasta de cal y encajado con espejos, echando atrás cientos de reflejos brillantes. También verá una gran variedad de artesanías, incluyendo textiles, como la impresión tie-dye, abalorios de vidrio, chales de lana, artículos de cuero y mucho más. Conduzca hacia el pueblo Sumarsar, famoso por el bordado scoof hecho por la comunidad harijan. La Comunidad harijan también hace encaje. Luego, conducirá al pueblo Mundra para ver la fabricación de lana de oveja y la impresión de cera.

Hará una excursión al pueblo Mosuna exclusivamente habitado por Rabaris. Los Rabari son una tribu única y de gran riqueza cultural que ha migrado desde Jaisalmer y Sindh. Fue interesante saber que muchas de estas tribus llevan una vida seminómada aún ahora, que viven en pequeñas aldeas alrededor de Kutch. Los hombres disfrutar de la cría de ganado, mientras que las mujeres se centran en el tejido, bordado, mantas y decoración de la casa. Es muy fácil detectarlos, los hombres llevan un vestido blanco y un turbante, mientras que las mujeres usan trajes hechos a mano, de colores y joyas étnicas.

Hoy viajamos a la profunda región norte de Bhuj para visitar a los centros artesanales de Nirona y Hodko.

VISITA EL PUEBLO DE NIRONA: Aquí es donde los 300 años de arte persa, «El Arte Rogan» es practicado hasta ahora, por un caballero ganador del Premio Nacional, el Sr. Khatri Gaffoor. Él pacientemente nos muestra el arte y la ciencia detrás de la fabricación de Arte Rogan, mientras estamos sentados allí conquistados por sus obras de arte. El arte Rogan está hecha con la ayuda de aceite de ricino y colores naturales y tienen un rango típico de motivos y métodos. La suya es la única familia en la India que practica esta antigüa forma de arte, y sin embargo, él cree en el método antigüo de venta. En Nirona también visitaremos la toma de campana de cobre por la tribu Lohar y visitaremos la tribu Vadhas que transforman la madera en la casa con los colores de laca brillante.

EXPLORE los pueblos de Hodka y Dhordo: el pueblo Hodka es un símbolo de la belleza distintiva de la región de Kutch Banni. Es especialmente atractivo debido a su origen étnico y exquisitamente decorado con trabajos de espejos, textiles, tejidos y una gama de artesanía local. Las mujeres de la zona tejen la magia con sus dedos creando bordados con tal refinamiento que pondría a las máquinas modernas a la vergüenza. Aquí es donde vemos las escuelas locales, los lugareños se conocen unos a otros, felices y acogedores, interactuan con una ONG que apoya a la gente del lugar, explore otras casas de pueblo coloridas e interactúe con los niños más lindos que posan felizmente para todas las fotografías que tomamos.

Por la tarde, visitaremos el Pueblo Ludia por el Bordado  Meghwal, Esculturas en madera y Casas de Barro ‘bhungas’ con paredes pintadas.

Tendrá el almuerzo en Sham e Sarhad, Hodka fue recientemente establecida como una iniciativa empresarial para la comunidad local y magníficamente celebra la estética de la zona. Este es un proyecto de hospitalidad iluminado y exitoso inyectando nuevas habilidades en el área local.

La vieja ciudad de Bhuj ofrece una combinación ecléctica de bazares y edificios históricos con arquitectura atmosférica que data del siglo 17. Tristemente, un terremoto causó una destrucción generalizada en Bhuj en 2001. Visite el Palacio Mahal Aina que ha sido transformado en un museo y es famoso por su galería de espejos (Aina en hindi significa espejo). Que alberga la colección privada del Maharaja que contiene pinturas, muebles reales, textiles, armas, marfiles, manuscritos, etc. La próxima visita es al Museo Kutch. El museo tiene pinturas en miniatura del siglo 17 de la vida Kutchi, un cañón de inscripción del siglo 17 dada por Tipu Sultan, una estatua del siglo 7 de Buda y una obra maestra de madera del siglo 18 de Airawat (montura del dios Indra) de Mandvi, así como antigüas joyas, armas, monedas y textiles. Visite la hermosa Chhatris (cenotafios reales), una serie de tumbas de piedra exquisitamente talladas construidas en 1761, donde las cenizas de uno de los gobernantes más famosos de Koch, Maharao Lakho, están enterradas, junto con 15 bailarinas que se lanzaron en su pira funeral en dolor.

Después de las visitas a Bhuj, usted se dirigirá a la costa del mar Arábigo a Mandvi, una vez un puerto próspero cuyos marineros navegaron hasta el Mar Rojo, Zanzíbar, el sur de África y China, que cuenta con una playa desaliñada (donde se puede montar en los camellos cubiertos de oropel) y una arquitectura híbrida peculiar que data de tiempos más prósperos.

Llegando tarde por la mañana, usted se registrará y tendrá el resto del día libre. Puede optar por alojarse en las tiendas de lujo frente a la playa privada del palacio para tener un poco de paz y serenidad.

Pase tiempo en la playa, la arena no se pega a los pies y el agua es clara y fresca. Vea los molinos de viento y los pájaros, tome un corto paseo en camello por la playa o simplemente camine por la arena blanda disfrutando del masaje de pies con agua fría del mar.

Visite el Palacio Vijay Vilas a lado del mar, que es una increíble representación de la arquitectura de fusión que ha inspirado a las legendarias películas de Bollywood – Hum Dil De Chuke Sanam y Lagan. Construido por artesanos de Jaipur, Rajasthan, Bengala, Saurashtra y la comunidad local artesanal Kutchi, el palacio es una sorprendente combinación de la arquitectura indo-islámica y gótica.

Pero la atracción real de Mandvi, de hecho, es su extraordinario astillero. Aquí, y sólo aquí, por lo que se puede divisar, buques similares a los que antigüamente cruzaron el Mar Arábigo cargados con caballos, especias y peregrinos del Hajj todavía se hacen a mano con madera de la India y son verdaderamente gigantes. La belleza colosal de los vasos a un lado, es increíble pensar que es así como se construyeron las naves que trajeron a los holandeses, portugueses y los primeros aventureros de la Compañía de las Indias Orientales a estas costas.

Pasará la noche en Mandvi. Disfrute de la deliciosa cocina de Gujarat. Sus thalis dulces son memorables, la dieta es principalmente vegetariana que hace pleno uso de una rica mezcla de especias locales, ¡y el pescado fresco en la costa es una delicia!

Alojamiento en el hotel.

Hoy, temprano por la mañana, viajamos a Dholavira (225 Km)

Pero se plantea la pregunta: ¿Por qué tendrían que viajar duro y largo para ver un centenar de hectáreas de tierra semiárida que se extiende sin cesar ante sus ojos? Porque oculto en los pliegues de este paisaje reseco está la historia del ascenso y caída de una civilización. Si Lothal (lo visitaremos más adelante en esta gira) es el trailer, éste es un panorama general. De hecho, algunas excavaciones en curso hacen que uno quiera ser Indiana Jones para embarcarse en una nueva y emocionante aventura. ¡Imagínese qué artefactos preciosos yacen en espera de ser descubiertos! Pero se necesita algo más que imaginación para llegar a Dholavira, teniendo en cuenta la lejanía de su ubicación; el trayecto dura casi cinco horas y el alojamiento disponible es muy básico.

Dholavira es uno de los dos sitios de Harappa más grandes de la India y el quinto más grande en el subcontinente indio. Al igual que Lothal, pasa a través de todas las etapas de la cultura Harappa desde alrededor del año 2900 AC a 1500 AC. Cerámicas tTerracota, perlas, sellos, herramientas, figuras de animales y joyas de oro y cobre, estos son sólo algunos de los restos de una civilización perdida que es vista en Dholavira. Entre ellos cabe destacar lo que podría ser letreros más antigüos del mundo – 10 grandes inscripciones en piedra en el guión del valle del Indo que continúa hasta el día de eludeus. La ciudad en sí muestra evidencia de una buena planificación: carriles están debidamente acondicionados para conectar la ciudadela en el centro de las ciudades medias y bajas, y el sistema de drenaje subterráneo muestra una relación saludable para el saneamiento. Dholavira posee los primeros sistemas de conservación de agua del mundo que le permitieron prosperar en una tierra árida. Y en ese entonces no había ninguno … las ruinas también rastrean la caída y la aniquilación progresiva de la civilización, pero no antes de que los nuevos colonos tuvieran que volver a una forma de vida más simple, más rural.

¡Pasará la noche en un hostal sencillo en Dholavira!

Después de Desayunar, conduciremos 320 km a Gondal. El viaje durará 6 horas incluyendo paradas para tomar fotos y almorzar. Gondal es un testimonio del gran gobernante visionario Sir Bhagwatsinhji, que introdujo reformas sociales, planeó el desarrollo de la ciudad Gondal y creó un modelo de estado de Saurashtra a finales del siglo 19 y principios del siglo 20.

A su llegada, se trasladará al Hotel Heritage. La ciudad de Gondal es el hogar de tres imponentes palacios, todos los cuales son ahora hoteles de la herencia: El palacio de la Huerta, Palacio Naulakha y Palacio Ribereño.

Después del almuerzo visitaremos el Palacio Naulakha que es el palacio más antigüo existente en Gondal que data del siglo 17, con la colección de coches clásicos y de época de su propietario. También visitaremos el Palacio Huzoor que es la residencia actual de la familia real.

Nos quedaremos toda la noche en el Palacio Ribereño o Palacio de la Huerta así que iremos allí para una noche relajante y una maravillosa cocina gujurati para la cena.

El Palacio de la Huerta del siglo 19, ya convertido en un hotel de herencia de siete habitaciones, está dotado con muebles Arte deco de ‘30/’40, antigüedades y artesanías. La propiedad debe su nombre a las arboledas de lima, sapodilla y mango que se enfrenta a la parte trasera. Con pavos reales patrullando sus céspedes y comidas que se sirven en una mesa de comedor siempre que haya un campo de cricket, es uno de los lugares más encantadores has estado alguna vez en la India, un refugio tranquilo con un ambiente chekhoviano persistente. «Un par de polluelos están anidando en un árbol de tamarindo cerca de su habitación».

El Palacio Ribereño es un magnífico edificio de esplendor real. Fue construido por Bhojrasingh ji en 1875. Se mantiene actualmente por la familia gobernante de Gondal, descendientes de la Familia Jadeja.

Después de una mañana aquí, conduciremos al famoso Santuario León Gir y el Parque Nacional, el único hogar de los leones asiáticos en el mundo. Una visita al hermoso bosque Gir permite tener en una oportunidad única para encontrarse cara a cara con esta enorme bestia, viéndolo vivir majestuosamente en su hábitat natural.

A su llegada, traslado a su confortable campamento de lujo, justo fuera del santuario.

Una tarde de Safari en el bosque de Gir, durante el cual exploraremos los ricos bosques de esta reserva atractiva. Una vez extendido desde Gir justo cruzando el norte de la India hasta Bihar (casi hasta el este de Calcuta). Los leones asiáticos son menos sociables que sus homólogos africanos y difieren en apariencia por tener melenas más cortas y un pliegue prominente de la piel en la parte inferior. Hoy, Gir es su último refugio ya que el número de leones fueron diezmados por la caza crónica excesiva que redujo su número a sólo 12 animales. Gracias a un Maharajá previsor que estableció el santuario, el número de leones está en realidad en aumento y muchas autoridades creen ahora que la reserve de1452 kilómetros cuadrados de monte agreste, es demasiado pequeña para los 423 leones (actualizado en 2015) según se dice. Con un total de dos unidades conduciendo tenemos una buena oportunidad de encontrar este magnífico depredador. Grandes poblaciones de Chital (ciervos manchados), ciervos Sambar (nativos del subcontinente indio), Chinkara (Gazelle indio), jabalí y Nilgai (Antílope toro azul) forman la base de presas, mientras que otros mamíferos en el parque incluyendo el leopardo aún es más difícil de alcanzar. Para los amantes de las aves, estamos seguros de que verán una gran variedad de nuevas especies, incluyendo tal vez el pterocles manchado, el ibis negro Indio, el halcón-águila con cresta, la codorniz Rock-Bush, la paloma amarillo-verde, un charlatan rojizo y posiblemente incluso un minivet vientre blanco.

Luego, ¡regresamos a su alojamiento carpa para pasar la noche y cenar! después de la cena, ¡una danza por las tribus locales de origen africano!

En la mañana un safari en el Parque Nacional de Gir. Luego, ¡regreso para el Desayuno!

Después del desayuno, conduzca hasta la ciudad de Palitana, donde el santo monte de Shatrunjaya con 900 templos Jainistas (que se traduce como «amanecer a la oscuridad») es el principal lugar de peregrinación Jainista de la India y atrae a fieles de todo el mundo.

Cada devoto jainista aspira a subir a la cima de la montaña Thos al menos una vez en su vida debido a su santidad para alcanzar el nirvana. Uno tiene que subir sólo 2.000 escalones, tallados en la roca en el siglo 13, para explorar los templos exquisitamente tallados en mármol. Sin embargo, para los perezosos o enfermos, los transportadores están al alcance de la mano para llevarle por un módico precio. Créanos, si usted decide subir los escalones, lo hará en menos de una hora tomando la ruta corta, dirigida por el sonido metálico de las campanas y el murmullo de los ritos de la gran ciudadela abajo.

En la cima, esta ciudad de templos demuestra una vista impresionante de agujas y torres, cercado por poderosos muros de protección. A pesar de la multitud, se siente tranquilidad y ofrece unas vistas preciosas de los pastos planos abajo. Confíe en nosotros que con espíritus rectos será un alivio a la negatividad ya que este lugar tiene mucha energía positiva a su alrededor. A nadie se le permite pasar la noche incluyendo al cura, porque el templo de la ciudad se ha construido como una morada para los dioses.

El código para los escaladores es riguroso, de acuerdo con los rigores de la fe Jainista. No se permiten llevar artículos de cuero. No se espera que los visitantes lleven ningún alimento en el viaje y tienen que volver abajo de la colina antes de la puesta del sol.

¡Pasará la noche en Palitana!

Hoy, después de un buen Desayuno, conduciremos hacia Vadodara (anteriormente Baroda). Sentado en la orilla del río Vishwamitri, Vadodara tiene una rica y larga historia de comercio y cultura durante los últimos dos mil años. Después de que los marathas expulsaran a los mogoles de Gujarat en el siglo 18, sus lugartenientes locales, el clan Gaekwad, hicieron de Vadodara su capital. Vadodara retuvo un alto grado de autonomía, incluso bajo los británicos, hasta la independencia en 1947.

Durante el camino visitaremos Lothal, la ciudad que se destaca por su este sitio arqueológico, es difícil de imaginar que hace 4500 años fue una de las Civilizaciones más importantes del Valle del Indo (relacionado con las ciudades de Mohenjodaro y Harappa), que se extendían a lo que es ahora Pakistán.

Lothal significa ‘montículo de los muertos’ en gujarati, al igual que Mohenjodaro en sindhi. La arquitectura, la planificación urbana y el comercio en Lothal es imponente, ya que era una civilización avanzada que había hecho muchos avances cuando el resto del mundo se enfrentaba a la edad oscura.

Las excavaciones han revelado el muelle artificial más antigüo conocido del mundo, que estaba conectado a un antiguo curso del río Sabarmati, que conecta el muelle hasta el Golfo de Cambay. Se han encontrado sellos que indican posibles vínculos comerciales del puerto con las civilizaciones de Mesopotamia, Egipto y Persia. En ese momento, debe haber sido capaz de contener 30 barcos de 60 toneladas o 60 barcos de 30 toneladas, una capacidad igualado por el moderno puerto de Visakhapatnam. Los restos desmoronados de residencias privadas, con cocinas y baños cuidadosamente construidas de ladrillo-pavimentadas, sistemas de drenaje meticulosos y trazado de las calles, apuntan a la sofisticación de las personas y se alinean la una vez floreciente civilización valle del Indo.

El sitio del museo conserva vestigios de la civilización perdida y arroja más luz sobre su historia. En la exhibición hay intrincados sellos, perlas y joyas, es sorprendente los pesos y medidas precisas, barro (grandes tinajas, juegos y juguetes, así como figuras humanas y de animales), además de la visualización de un artista sólo para darle una idea de lo que Lothal pudo haber parecido en su mejor momento. El Museo ayudará a poner las cosas en perspectiva cuando explora las ruinas. A falta de edificios espectaculares, el sitio es el más apreciado por los verdaderos aficionados a la arqueología.

Continúe el viaje hacia Vadodra. Cuando arribe, traslado al hotel.

Tarde por la tarde, visitaremos el palacio más impresionante Raj-era en Gujarat, el Palacio Laxmi Vilas. Siendo la residencia de la familia real de Gaekwads Vadodara, Laxmi Vilas fue construido en el siglo 19 a toda velocidad, cuenta con sus elaborados interiores de pisos con mosaicos bien mantenidos, esculturas de Felici, vidrieras, lámparas y obras de arte. El palacio fue diseñado en estilo indo-sarraceno por el arquitecto mayor Charles Mant y más tarde, luego de su muerte, fue completado por Robert Fellowes Chisholm. El mayor Charles Mant era un perfeccionista, llegó a la conclusión de que sus cálculos estaban equivocados y se ahorcó asumiendo que el palacio no duraría mucho tiempo. Sin embargo, el palacio se encuentra fuerte, incluso 125 años después.

Es considerado como uno de los palacios más caros construidos durante el tiempo de su finalización. La fachada principal del palacio está diseñado en un estilo arquitectónico ecléctico mezclando mogol, jainismo, Rajput, marathi, gujarati, así como gótico y diseños venecianos armoniosamente. Una buena mezcla de ambos materiales y mano de obra local y extranjero se utilizó en la construcción del palacio. Se usaron piedra arenisca roja de Agra, trapstone azul de Pune y mármoles de Rajasthan e Italia, mientras que se utilizaron doce obreros de Venecia que pusieron el hermoso suelo de mosaico del pasillo Durbar del Palacio. Junto con un patio de estilo italiano con fuentes y el trabajo de madera intrincada en el balcón, el palacio fue construido con todas las comodidades modernas, como ascensores, fontanería occidental, timbres eléctricos, sistemas telefónicos internos.

En los grandísimos 700 acres del palacio, una pequeña línea de ferrocarril en miniatura fue construido por el maharajá para trasladar a sus hijos entre el palacio y la escuela. El palacio alberga 170 habitaciones, que incluye un campo de golf y fue construido sólo para dos personas, el maharajá y el Maharani, el rey y la reina.

Vadodara tiene una deliciosa mezcla de cocina marathi y gujarati. Si tiene hambre, no se olvide de probar el Mahakali Sev Usal, la gente de la ciudad la recomienda. ¡Pasará la noche en Vadodra!

Hoy, nos dirigimos de nuevo a Ahmedabad (196 Km).

En el camino, visitamos el Parque Arqueológico Champaner-Pavagadh declarado patrimonio mundial por la Unesco.

Champaner es un antigüo complejo de la ciudad situado en las estribaciones de Pavagadh. Un gobernante musulmán Muhammad Begada decidió establecer la nueva capital de Gujarat en este lugar en 1484 DC y cambió el nombre de la ciudad para Muhammadabad. Tomó 23 años para construir la ciudad y tuvo un meteórico ascenso a la fama, atrayendo gloria como la consecución de una gran ciudad del oeste de la India. Muchos edificios fueron construidos durante estos años: bazares, plazas, Jardines Reales y estructuras de agua, así como mezquitas. También se convirtió en un importante centro de comercio de producción de seda fina, tejidos y textiles teñidos y la fabricación de la espada.

La una vez desierta ciudadela amurallada de Champaner acoge hoy gran parte de la ciudad islámica pre-mogol sin cambios, millas de paredes dispersas alrededor de la fortaleza, tumbas en ruinas, monumentos de piedra arenisca, mezquitas y palacios monumentales, jardines, arcos y pozos que datan desde del siglo 8 hasta el siglo 14 y recuerda a una de esas otras grandes ciudades desiertas de la India: Mandu, Hampi, Orchha y Fatehpur Sikri.

A lo largo de sus viajes por el mundo, usted debe haber desarrollado una afición por el arte y la arquitectura islámica. Ya sea en Turquía o España, Marruecos, Malasia, ha disfrutado de las proporciones perfectas, la integración con el entorno, y la elegancia simple de las mezquitas. Cuando se agrega un toque de estilo hindú como en Champaner, el resultado es maravilloso. La pieza-de-resistencia en Champaner es la masiva Jami Masjid, una mezcla increíble de estilos de decoración islámicos e hindúes, que se introducen a través de un porche de entrada a un patio cubierto de hierba custodiada por altos minaretes. En el interior es aún más espectacular; el sol moteada las columnas, masivos rosetones del techo e incluso un área de mujer monitoreada.

A su llegada a Ahemdabad, puede optar por alojarse en Ahmedabad o traslado al aeropuerto para tomar el vuelo de regreso.